A lo largo de la historia se ha escrito largo y tendido sobre la inmensidad de los océanos, las exploraciones realizadas con el fin de conocerlos, gobernarlos y explotarlos, las experiencias de los aventureros y científicos que se han lanzado a navegarlos empujados por una llamada inexplicable o, simplemente, a cuento de su belleza, efecto llamada o su romántica peligrosidad. Pues bien, el periodista sueco Patrik Svensson, autor al que la editorial Libros de Asteroide publicó en 2019 el premiado libro El evangelio de las anguilas, ha reunido en el delicioso libro que hoy reseño, una serie de capítulos históricos/científicos/narrativos, en los que abarca con sentido personal y profundo, algunos relatos con cierto carácter  biográfico, relativos a, lo que el denomina, como el inmenso azul.

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En 2021, la Universidad de Extremadura, en su apreciable colección de fuentes medievales, Tempus Werrae, publicó, bajo el número VII, la Vida de San Luis que, en su día, elaboró el senescal de Champagne, Jean de Joinville. De este modo, la traducción directa de la misma llevada a cabo por Martín Alvira Cabrer, profesor titular de Historia Medieval de la Universidad Complutense de Madrid, se ha unido, en dicha colección, a las Historias de Gregorio de Tours, Las Gestas de Federico Barbarroja, las Gestas de los sajones o los Anales de Fulda. Y es esta, pues, la primera vez que se traduce y traslada al castellano este manuscrito desde el francés medieval en que fue originariamente compuesto, pues hasta hoy sólo contábamos con versiones de la traducción hecha al francés moderno por Antoine Pierre de Rieux. Ese era el caso de las ediciones reducidas de Jacobo de Liaño (1567) o del ilustrado José de Cornide (1794). » seguir leyendo

Geirmundur Piel Negra aparece en las sagas islandesas de manera esporádica, sin remarcar especialmente quién era y el porqué de su apelativo, más allá de reconocerle su origen en Noruega, en tierras de la ciudad de Avaldsnes, ser hijo de Hjör señor de aquella sede real más meridional, antes de la llegada y conquista de Haraldur de Hermosos Cabellos, y reconocido como un señor de cierta importancia en la Islandia de finales del siglo IX. Eso y la fama de su fiel oscura y manifiesta fealdad. Esta falta de información consecuencia de los grandes vacíos que sobre este personaje de cierto renombre se encuentran en las sagas, llevó a Bergsveinn Birgisson, descendiente lejano en casi treinta generaciones de aquel personaje, a sumergirse en una larga investigación, casi detectivesca, hasta crear prácticamente una saga propia, en base a los datos recopilados y a la cierta capacidad de asimilación histórica por parte del autor, de algunos hechos y circunstancias que acontecieron a aquel denominado como Piel Negra.

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“Somos mejores que ellos, somos superiores a ellos porque representamos la luz de la civilización y ellos la noche oscura de la barbarie”.

Si el conquistador macedonio Alejandro Magno saliera de su tumba, allá donde esta pueda encontrarse (teorías hay unas cuantas), ladearía un poco la cabeza con ese gesto suyo tan habitual y sonreiría feliz al verse convertido en fuente inagotable de inspiración para artistas, cineastas, escritores y gente de a pie en general. Él buscaba la fama, como Aquiles, y no puede negarse que es famoso, después de 2300 años.  Y la fama sigue, porque habemus nueva novela alejandrina. La sangre del padre es el título con el que el joven Alfonso Goizueta ha bautizado su obra, que ha sido finalista del prestigioso premio Planeta en su edición de 2023. Es una novela primeriza, o casi, con la que el autor ha conquistado de buenas a primeras su propio imperio persa. Así que a eso se le llama llegar y besar el santo. San Alejandro, en este caso.

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“La exquisitez que el arte alcanzó entre los griegos se debe, en parte, a la influencia de su clima, así como también a su forma de gobierno y al modo de pensar que este había ido produciendo, y no menos al cuidado que mostraron por sus artistas y al cultivo general que del arte se hacía en Grecia”.

Si en la actualidad las librerías están llenas de manuales sobre historia del arte, la situación era bastante diferente hace dos siglos y medio. Los libros dedicados al tema eran escasos y se limitaban a catalogar obras y artistas, acompañando las listas con biografías y explicaciones sobre técnicas artísticas. Pero en 1764 Johann Joachim Winckelmann, alemán afincado en Roma, publicó su Historia del arte de la Antigüedad, y desde ese momento la manera de estudiar el arte y de mirar al mundo antiguo, cambió. » seguir leyendo

El periodo comprendido entre el siglo IV y el siglo VII, que denominamos la tardoantigüedad, está de moda a juzgar por las novelas, que con mejor o peor fortuna, han aparecido en nuestras librerías recientemente. Sin ánimo de ser exhaustivo, recuerdo, entre otras, Tierra de godos, el rey destronado, de Alfonso Solís (autoedición, 2021), La sanadora de Roma de Eylo Márquez (Mil Amores, 2022) y El dios que habita la espada (Edhasa, 2021) del historiador José Soto Chica, que en ensayo también publicó Los visigodos. Hijos de un Dios furioso (Desperta Ferro, 2020). Contemplamos en ellas el final del Imperio romano, la entrada de los godos en la península Ibérica, el auge del cristianismo y el fin del paganismo. » seguir leyendo