«Lymond ha vuelto».

Corre el año de 1547 y los escoceses luchan por su independencia contra los ingleses, su rey ha muerto tras la desastrosa batalla de Solway Moss, acaecida cinco años antes, su regente es el Conde de Arran y su soberana es una niña. María I, reina de los escoceses, que deberá casarse o con Eduardo VI de Inglaterra, o con el delfín Francisco II de Francia.

En medio de este caos un personaje siniestro desembarca en Edimburgo tras cinco años de exilio. Se trata de Francis Crauwford de Lymond, señor de Culter. Un sinvergüenza traidor y vividor de cara angelical, dorados rizos y ojos azules como el aciano.

Juegos de Reyes es una historia magníficamente trenzada ambientada en esos años en que ingleses y escoceses, casi constantemente en guerra, se dedicaban a invadirse, ya en grandes ejércitos organizados, ya en pequeñas partidas de saqueo. Es la época de los «Border Reivers», los habitantes de la frontera, atrincherados en sus torres y castillos, en constante guerra unos con otros.

Los hechos se narran como una sucesión de partidas de ajedrez. En concreto tres partidas en busca de tres personajes y una partida final. En ellas, cada personaje de la historia puede identificarse a una pieza, cada pieza hace sus jugadas, y las introducciones a cada capítulo, sacadas del «Game and Playe of the Chesse» de William Caxton, nos van dando un pequeño adelanto de lo que sucederá. Una delicia para todo aquel que conozca simplemente los rudimentos del juego.

La pieza principal es nuestro protagonista: Lymond. Perseguido por ingleses y escoceses a la vez, luchando en medio de la marea por lograr sus misteriosos objetivos. Pero no es la única pieza. El libro nos acerca a la convulsa existencia de la realeza de escocia: la reina niña María y la reina viuda, también María, de Guisa; a la nobleza, dividida entre la fidelidad a su reina, la ambición y la presión inglesa, de la que forman parte alfiles como Richard Crauwford, tercer barón de Culter y hermano mayor del protagonista, o Lady Christian Stewart, personaje femenino entrañable. Y también al pueblo llano, los peones, que nos son magníficamente descritos: desde el Gitano Johnnie Bullo al mercenario Turkey Matt.

Las jugadas en que estas piezas participan incluyen, por otro lado, todas las posibilidades: amor, traición, honradez, estupidez, ambición y humor.

Con respecto a la autora, Dorothy Dunnett, (1923 – 2001) fue una escritora prolífica que publicó 22 novelas, además de pintar, llegando a exponer en la Real Academia Escocesa. Su actividad literaria incluyó, además de la escritura, la membresía en la Biblioteca Nacional de Escocia y la dirección del Festival del Libro de Edimburgo. Pero vamos a sus novelas. Escribió seis de la serie de Lymond, ocho de la serie de Niccolo y siete de la serie de Johnson Johnson. Suman 21. La número 22 fue una novela ambientada en las islas Orkney y en Alba, justo antes de la llegada de Guillermo el Conquistador. Ella la consideró su obra maestra.

De todas las listadas, esta novela es la primera que escribió. Está escrita en un estilo denso, lleno de referencias míticas y literarias, muy complejo en lo que a diálogos y personajes se refiere, y siempre jugando con el lector, ocultándole el sentido de lo que lee para desvelárselo mas adelante bajo una nueva luz. Es como hacer un puzzle.

Pero sin la tapa de la caja como modelo, por supuesto. Primero vamos separando los bordes, luego juntamos las piezas por colores, hasta que finalmente encaja un viejo castillo, un conde retorcido o una escaramuza fronteriza. Y poco a poco la escena entera se despliega ante nosotros. Así es Juego de Reyes. La autora va narrando diferentes escenas, muy activas, incluso cómicas, algunas, mas lentas otras. Cada una de ellas, por mucho que van seguidas en el tiempo, parece independiente de las demás: una cerda en el sótano, un hombre malherido, un español ultrajado, el tiro al papingo, un duelo a muerte, un juicio y una partida de tarot. Pero poco a poco van encajando. Como las partes del puzzle se nos va desvelando una oscura historia de ambición, amor, sexo y traición en el que ninguno de los personajes acaba siendo lo que parecía, pero en la que cada párrafo acaba teniendo sentido. Al final, cada pieza encaja.

Por otro lado, y aquí viene el fallo a mi entender más importante, el libro es complicado de leer en lo que a nombres se refiere. Así tenemos a un Walter Scott de Bucchleugh, padre de Will Scott de Bucchleugh. La autora puede referirse a ellos como Wat o Will, pero también como Scott o Buccleugh, y sólo el contexto nos dirá de cuál se trata. Igualmente nos sucede con los Maxwell, Douglas, Culter y Crauwford, creando cierta sensación de incertidumbre y cierta necesidad de ir al índice de personajes cada dos por tres que acaban resultando un poco molestos.

En resumen. Se trata de un libro que puede parecer aburrido al principio, no lo niego, y que resulta lioso en cuanto a personajes, pero esto es así hasta que empiezan a encajar las piezas. Entonces cada capítulo va trayendo y resolviendo una nueva intriga, y cada personaje, ya convertido en un viejo amigo, va deduciéndose por el contexto. A esto añadir que es un libro que gana mucho con una segunda lectura, a pesar de que uno conozca el final, pues precisamente por ello los matices se vuelven más visibles y más interesantes. Es uno de los pocos libros que he releído.

Opino.

Dorothy Dunnett
JUEGO DE REYES
Pàmies 2008

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Esta entrada fue enviada el lunes, 13 d+02:00 abril d+02:00 2009 a las 13:00 y está archivada bajo Novela histórica, Sagas y series. Puedes seguir las respuestas a esta entrada a través de la fuente RSS 2.0. Puedes dejar una respuesta, o trackback desde tu propia página.