Si Irène Némirovsky (Kiev, 1903-Auschwitz, 1942) dio a lo que sería su obra póstuma y mayor el musical título de ‘Suite francesa’, la que ahora presento bien podría titularse “Canción francesa”, o algo parecido (ocasiones cómo ésta me hacen deplorar mi completa ignorancia en materia de música). ‘Fogatas’ parece un anticipo de lo tratado en la mencionada novela, o una primera parte que abordase, a escala reducida y con otros personajes, los decenios previos al colapso de las armas francesas en 1940, incluida la Primera Guerra Mundial (el contexto temporal de ‘Suite francesa’ es justamente el de la debacle de 1940 y los meses siguientes). Se trata de una novela breve cuyo paisaje humano es más comprimido que el de la obra póstuma, haciendo el efecto de una pieza musical menor pero igualmente expresiva y conmovedora –o casi-. No una suite, sino una canción.

Némirovsky escribió ‘Fogatas’ a poco de consumarse la derrota francesa a manos de la Alemania de Hitler, y antes de iniciar la redacción de ‘Suite francesa’. Sus personajes representan lo que fuera la pequeña burguesía de la Francia del período 1912-1941. El primer capítulo nos introduce al conocimiento de cada uno de ellos, captados en el curso de actividades cotidianas: una cena dominical que reúne a los Brun y los Jacquelain (entre los que están, en edad adolescente, quienes acabarán por hacer de protagonistas: la pareja Thérèse Brun y Bernard Jacquelain); la apacible sobremesa, a la que se incorpora el ambicioso Raymond Détang, amigo del primo de Thérèse; y el posterior paseo de todos ellos por los Campos Elíseos, añadidas las Humbert, madre e hija, amigas de los Brun. Tenemos, pues, a protagonistas y comparsas de la novela. Sus vivencias no diferirán mucho de las de la gente de su tiempo, zarandeados todos ellos por las calamidades y vicisitudes del momento. Thérèse contraerá matrimonio con su primo; el primo y marido fallecerá en la Gran Guerra. Bernard conquistará el amor de la joven viuda y será su segundo marido, y luego el amante de la bella Rénee Détang, de soltera Humbert.

El grueso de la novela se concentra en la historia del matrimonio de Thérèse y Bernard. Es la historia de un hombre al que la guerra de 1914, a la que partió inflamado de ardor patriótico, ha vuelto un cínico vividor, un arribista que hace fortuna por medios dudosos; y de una mujer honesta y sencilla, confinada a la vida doméstica y dolida por la infidelidad y la progresiva corrupción de su marido. Bernard interviene en especulaciones financieras de alto vuelo y en turbios negocios, como la compra en los EE.UU. de partes de avión para la aviación francesa –operación de la que obtiene una suculenta tajada. Las piezas no encajan del todo, y qué importa; lo decisivo es forrarse en dinero y ‘vivir bien’. Su propio hijo, aviador, sufrirá las consecuencias. Pero antes sobrevienen la bancarrota, el abandono de la amante y la movilización, pues ya ha estallado una nueva guerra con Alemania. Y esta guerra lo cambiará todo…

El relato es convencional, en la forma y en el fondo; en mi opinión, no lo es más que la vida misma. ‘Fogatas’ tiene el vigor y la sobriedad del mejor realismo narrativo, y en sus condensadas páginas late vívidamente el pulso de la sociedad francesa de entreguerras. Es el fresco en miniatura de una sociedad en crisis que, como sabemos, fue incapaz de soportar la arremetida de un enemigo más cohesionado y mejor organizado –y de otro modo maleado-. Su autora no posa de clarividente, puesto que escribe una vez consumado el desastre. Es una narradora de talento que, sin discursos ni moralinas, con sutileza de artista, plasma un lúcido retrato de época, tal como había hecho en sus obras anteriores y como haría luego en su magnífica aunque inacabada ‘Suite francesa’.

La editorial Salamandra se ha embarcado en el rescate de la obra de Irène Némirovsky. Creo que la inclusión en su catálogo de la estupenda ‘Fogatas’ redondearía lo que me parece una encomiable labor. A la espera de que esto ocurra, siempre están las librerías de viejo –que es donde obtuve mi ejemplar-.

Irène Némirovsky, “Fogatas” (‘Les feux de l’automne’). Muchnik Editores, Barcelona, 1988. Traducción de Mario Muchnik. 237 pp.

[tags]Fogatas, Irène Némirovsky[/tags]

Esta entrada fue enviada el jueves, 14 d+02:00 agosto d+02:00 2008 a las 13:00 y está archivada bajo Novela histórica. Puedes seguir las respuestas a esta entrada a través de la fuente RSS 2.0. Puedes dejar una respuesta, o trackback desde tu propia página.