Un cinco sobre diez, que ya es mucho tratándose de Historia Antigua.

Leí este libro por varios motivos: me había encantado Lanceros, del mismo autor; se ambientaba en una civilización por la que siento debilidad (qué os voy a contar que no sepáis); lo editaba Pàmies. Estuve esperando su publicación desde que se anunció con meses de antelación. Cuando por fin lo tuve entre las manos, me dispuse a devorarlo a pesar de haber escuchado alguna crítica adversa. No sé si porque soy hipercrítico con esa época, por las expectativas que había forjado, o porque Lanceros había puesto el listón muy alto, me sentí decepcionado. Pero veamos la cal, la arena y otros componentes de la mezcla.

Empezaremos con su mayor mérito: no confunde la Grecia Micénica con la Grecia Clásica. «Era el día de la batalla de Brunete. Los republicanos se preparaban puliendo sus yelmos, engrasando la madera de sus escudos, afilando espadas y lanzas, mientras los escuderos cepillaban y daban heno a los caballos. El Almirante de Castilla paseaba entre sus hombres, el penacho de plumas de avestruz meciéndose al viento». O bien: «Mío Cid, sin bajar de la motocicleta, sacó de la funda su pistola de combate Astra y apuntó al sarraceno, el cual dejó caer su fusil Mauser y levantó las manos». Algún día, un novelista del futuro escribirá algo así, y sus lectores se lo tragarán sin percatarse que entre El Cid y Miaja hay casi mil años de diferencia. Esto es lo que suele suceder con las novelas supuestamente ambientadas en la Grecia de la Edad del Bronce: la sombra de Leónidas o Pericles es alargada. Evitando semejante burrada, Shipway ya se ha apuntado un buen tanto. No obstante, la novela dista mucho de ser perfecta en este sentido, como ya veremos.

Otro punto a favor es el distanciamiento moral entre la mentalidad del siglo XX y la propia de la Antigüedad: Agamenón narra saqueos, violaciones, cosificación de las mujeres, desprecio por la vida humana, con toda naturalidad, como esperaría escucharlas un contemporáneo suyo. Shipway, como ya vimos en Lanceros, es un maestro en ese aspecto.

Pero el autor tiene algunos patinazos…

En religión, acierta de pleno al rehuir el calco de la religión helénica (o incluso helenística) que emplean otros autores, pero se excede pendularmente. No seré yo quien niegue la importancia de la Diosa Madre, pero Shipway nos presenta una religión monoteísta centrada en «la Dama», absolutamente desprovista de dioses indoeuropeos (perfectamente documentados en las tablillas), con un sacerdocio matriarcal («las Hijas») que hace palidecer al propio Graves, un culto más propio del Neolítico que de las civilizaciones mediterráneas y unos rituales mistéricos (sacrificios humanos incluidos) donde sólo falta Nicholas Cage. Tangencialmente se acepta un culto marginal a Urano, el cual reúne características de Hades y Poseidón pero ninguna del Padre Cielo, y a la tumba del héroe Zeus.

En el proceso de desmitificación de los dioses, es más evemerista que el propio Evémero. Zeus no es un remoto antepasado plenamente divinizado, sino un rey heroico de muerte cercana en el tiempo cuya tumba aún se conserva en Micenas, donde descansa junto a su esposa Hera. Poseidón es el almirante de Zeus, además de su hermano. Chispún, ya no salen más númenes en la novela.

Se empeña en asociar a los pueblos griegos (y no griegos) las características regionales peculiares que tuvieron en etapas más tardías. Vemos «piratas sicilianos» (sic), arqueros cretenses, atenienses fanfarrones, espartanos severos, y hasta un antecedente montado en carros del Escuadrón Sagrado de Tebas: «los Carroñeros». Éste último roza lo risible: un conjunto de héroes identificados como «sodomitas y catamitas» que luchan por parejas en su carro, en el cual montan desnudos para que no haya dudas de su pervertida naturaleza.

Tiene unos curiosos prejuicios (o especulaciones puras y duras) que impregnan buena parte de la novela: los tebanos (de origen fenicio, claro) son una raza degenerada y los introductores de la sodomía en Grecia; Pisa es un villorrio miserable tributario de Elis; los espartanos, cuando no tienen enemigos extranjeros, se hacen la guerra a sí mismos en una especie de liga deportiva entre aldeas, para seguir matando y no aburrirse; los orcomenios han desecado el lago Copais y lo han convertido en tierra cultivable (algo que sucedió siglos después, por cierto), pero los malvados tebanos se han apoderado del cereal…

Mención especial merece el caso de los escribas ¡que son judíos! Los escribas son una «secta» de judíos que mantienen celosamente guardados sus arcanos secretos de contabilidad y administración; además, son de la tribu de Dan. Ellos fueron los inventores de la escritura, que llevaron primero a Egipto, luego a Creta y finalmente a Grecia. Para que sean fáciles de reconocer, el autor les confiere la típica nariz aguileña de la literatura católica del XIX, y los viste con un largo manto gris como en tiempos de los romanos (aunque sin borlas, que hasta los tópicos tienen un límite).

En un repaso a la Historia Antigua, en boca del judío Gelón que se lo cuenta a Agamenón, el autor sitúa el origen de los griegos en Egipto, alrededor del 1700 AC. Ellos serían los «reyes pastores» que vivían en el lugar hasta que llegaron los egipcios y los expulsaron. Dirigidos por su rey, Zeus, desembarcaron en Creta y sometieron a los pobres y pacíficos cretenses, hasta que la explosión de Thera (todo ello en una sola generación) devastó el país, por lo que Zeus lió de nuevo el petate y los griegos desembarcaron en Acaya. En su nueva patria, aún dirigidos por Zeus, volvieron a encontrar pueblos pacíficos a los que sometieron y exterminaron o esclavizaron, dando así origen a los sátiros, montañeses bárbaros y caníbales vestidos con pieles de cabra y dirigidos por Dionisio.

También llama la atención la obsesión por centrar en la ciudad de Micenas todos los méritos de la Grecia del Bronce. Así, Agamenón es el inventor de la armadura de Dendra, el inventor de las cargas de carros y el reformador del modo de combatir de los aqueos; Atreo es el creador de la marina de guerra micénica, el descubridor de los campos de cereal de los «kimerios» (sic) y el padre del comercio en el mar negro; y Euristeo es el patrocinador de la expedición a la Cólquide.

Incluye unos cuantos anacronismos. Por ejemplo, tras una larga disertación sobre los distintos tipos de armaduras en la época, decide olvidarse de su propia lección magistral y vestir a sus héroes con cotas de malla.

Otro anacronismo se da en la navegación. Debido a que los barcos tienen la mala costumbre de pudrirse, y los restos de los pecios hallados no siempre coinciden con las representaciones pictóricas, siempre habrá discusiones sobre las características exactas de las galeras micénicas. Si queréis, desplegad sobre la mesa las fuentes disponibles (y a Javi, que sabe un huevo) y veréis. No obstante, algunos puntos podrían afirmarse tajantemente: no eran birremes; no tenían espolones de bronce; no tenían una dotación de 10 lanceros acorazados y 4 arqueros (y esta dotación es, cómo no, invención de Atreo). También resulta chocante su afirmación de que el diseño de las naves mercantes y de las galeras de guerra era el mismo.

Un anacronismo particularmente gracioso es que los soldados saludan llevándose el dorso de la mano a la frente: Agamenón hizo la mili en los Marines.

Tiene algún error de continuidad, de esos que tanto me incomodan. «Yo dirigía el contingente de Tirinto: veinte carros y trescientas lanzas», y después, refiriéndose al conjunto, dice que «nuestra hueste (dos veintenas de carros y doscientas lanzas) superaba a los heráclidas por tres a uno». Magia de las matemáticas: un solo contingente tiene más lanceros que el conjunto de la hueste.

Y no sigo porque me canso.

Como novela de aventuras está bien: el ritmo es bueno; las escenas son creíbles; los personajes están bien caracterizados y son coherentes en su evolución; la narración de hechos, las descripciones y los diálogos están bien equilibrados. Vamos, que entretiene. Su único fallo en ese sentido es que te deja a mitad de la historia, listando todos los asuntos pendientes en la última página, como si quedara pendiente una segunda parte (que obviamente no se escribirá como no sea a través de una Ouija).

Vamos, diversión a raudales, pero no a la altura de Lanceros.

Ficha técnica.
Título: El Guerrero del Bronce. Agamenón antes de Troya.
Autor: George Shipway.
Editorial: Ediciones Pàmies, histórica. Madrid, 2008.
Cartoné. 336 páginas.
PVP: 23,95 euros

[tags]El Guerrero de Bronce, Agamenón antes de Troya, George Shipway[/tags]

Ayuda a mantener Hislibris comprando «El Guerrero de Bronce» en La Casa del Libro.

Esta entrada fue enviada el lunes, 9 d+02:00 marzo d+02:00 2009 a las 13:00 y está archivada bajo Varios. Puedes seguir las respuestas a esta entrada a través de la fuente RSS 2.0. Puedes dejar una respuesta, o trackback desde tu propia página.