«Jochanaan gruñó.
–¿Cuál es la verdad, señor? ¿Cuál es la verdad de Jehoschua?
–No se calificó ni de Mesías ni de nada sublime. No era más que un rebino que quería renovar la doctrina judía. Y sólo la doctrina judía. Está en sus textos, escondido.
–¿El qué?
–La historia de la madre no judía a cuyo hijo no quiere curar… primero estaba las personas, luego los perros. Para él, todos los no judíos eran perros. Y vosotros hacéis una secta para no judíos… Él no quería hacer prosélitos, Jochanaan; no quería que las perlas de su doctrina fueran echadas a los cerdos… que somos nosotros, los romanos; el jabalí es el emblema de la legión de Cesarea. Ya también somos nosotros los que golpeamos en la mejilla derecha… con el dorso de la mano, símbolo del desprecio de los señores respecto a los criados. ¿O acaso tú, salvo que seas zurdo, puedes golpear a alguien en la mejilla derecha con la palma de la mano?» (El testigo, p. 29)

Gisbert Haefs (n. 1950) es un autor de novela histórica que siempre publica libros interesantes. No voy a repasar su obra, ampliamente conocida –véase para ello los primeros párrafos de la reseña de César. Las cenizas de la República (Edhasa, 2008)–, pero sí a destacar que no sólo escribe novela histórica. Para el público alemán, por ejemplo, Haefs es el traductor a esta lengua de Borges, Kipling, Bioy Casares y Conan Doyle, entre otros autores. Y es también el autor de novelas policíacas con un humor muy particular, como la serie de Baltasar Matzbach (inéditas en castellano) o títulos como La carcajada del general (Edhasa, 1999). Y es también un aplicado escritor de cuentos. Cuentos vagabundos (Evohé, 2009) es una recopilación de varios de estos cuentos, ya publicados anteriormente en Alemania, y que suponen para el lector español un (re)descubrimiento de Gisbert Haefs.

Como en sus novelas –escritas, como él mismo sintetiza, con «sangre, sudor y semen»–, Haefs desarrolla en sus cuentos un estilo personal que seduce y atrapa. Nos encontramos con cuentos de diversa índole: históricos, góticos, policíacos, sátiras, ciencia-ficción, terror, postapocalípticos,…, y en todos ellos consigue crear una atmósfera personal que trasciende la palabra escrita. Tras leer estos cuentos, el lector se quedará con personajes como Baltasar Matzbach y los miembros del triunvirato –un homenaje a lo mejor de la novela de intriga y con un aire a lo Agatha Christie en Asesinato en el Orient Express–; con cuentos de ciencia-ficción que evocan a novelas de John Varley o Robert A. Heinlein (Placer viajero); con relatos sobrecogedores como En la frontera, y, cómo no, con lo mejorcito de Haefs, los relatos históricos. Destacan, especialmente, tres cuentos de narrativa histórica: dos de ellos tienen como trasfondo la figura de Jesús de Nazaret: El testigo, de donde proceden la cita anterior o Los dones de los tres reyes, en los que Haefs da una vuelta de tuerca y nos ofrece una imagen diferente del personaje o de su época; y un tercero, Retorno al hogar, que sitúa al protagonista en las postrimerías de la Primera Guerra Mundial, un soldado alemán que fue prisionero en un pueblo ruso.

Me considero un seguidor fanático de Haefs y he disfrutado, más bien devorado, sus Cuentos vagabundos con placer y ansia. Ansia por leer algo más de Haefs, que suele aportar una visión diferente de diversos personajes históricos (Alejandro, Aníbal, César,…), jugando con lo que las fuentes nos han dejado y con lo que la imaginación elucubra. Y placer ante el hecho de encontrar a un narrador que toca diversas teclas, que se arriesga con aquello que está a las antípodas de lo que hasta ahora ha publicado (un ejemplo podría ser El vampiro y la intranet). Me costaría elegir qué cuento me ha gustado más: está el Haefs de los relatos históricos de temática antigua, siendo El testigo una pieza que se lee con enorme interés; está el Haefs irónico que nos deleita en El amor, la muerte y Münstereifel con una prosa deliciosamente socarrona; y está el Haefs que juega con el sarcasmo en El anatomista azul.

Tiene, pues, el lector ante sí una recopilación de cuentos entre los que buscar lo mejor del autor. Posiblemente, al llegar al final del libro, tenga la sensación de que esa elección sea superflua y se encuentre ante un escritor que es mucho más que un magnífico autor de novela histórica.

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Esta entrada fue enviada el miércoles, 17 d+02:00 marzo d+02:00 2010 a las 13:05 y está archivada bajo Otras especialidades históricas. Puedes seguir las respuestas a esta entrada a través de la fuente RSS 2.0. Puedes dejar una respuesta, o trackback desde tu propia página.