CUANDO LEAS ESTA CARTA – Vicente R. Gramaje
Novela ambientada en dos escenarios, el norte de África en el territorio del Protectorado español sobre Marruecos y la Península ibérica, y dos tiempos distintos, el de los terribles días del desastre de Annual y la investigación que emprenderá el protagonista en la actualidad en pos de la destinataria de una carta que hallará accidentalmente en Monte Arruit, pueblo marroquí y lugar en el que se produjo la matanza de unos tres mil soldados españoles por las harkas rifeñas.
El protagonista del libro, el médico Víctor Monteoscuro, encuentra esa carta entre los restos óseos que aparecen cuando se están realizando unas obras en Monte Arruit. En la zanja encuentra algunas insignias militares y una botella lacrada con una carta dentro, carta con destinataria y remitente. El capitán Gimeno Trester le escribe a su prometida desde el cerco de Chemorra, una de las posiciones en las que se instaló el ejercito español aunque en realidad no hubo tal, esa posición fue desalojada antes de los hechos históricos, pero el autor fabula el cerco de la misma, y ante la imposibilidad de enviarla al correo la esconde entre los restos de los muertos de la posición, siendo encontrada por casualidad muchos años después.
Víctor Monteoscuro, ayudado por la capitana del ejército español Claudia Navarro, decide investigar que ha ocurrido con la destinataria de la carta y entregar la misma a sus descendientes. Han pasado más de noventa años, lo que hace imposible que siga viva. Tras distintas peripecias e investigaciones que se intercalan en el relato con los padecimientos del capitán Gimeno y sus hombres, cercados en la posición, olvidados por sus superiores en la retirada de las posiciones Kandussi, Tisingart y Quebdani, y que son obligados a decidir entre la muerte y la rendición, el doctor Monteoscuro concluirá esa labor de cartero del futuro, aunque no aclararé aquí como termina todo.
La novela tiene, a mi entender, un claro desequilibrio entre ambas partes, siendo mucho más interesante la que se ocupa de los hechos ocurridos en África en el pasado que los presentes en España. Se nota en exceso que se trata de una primera novela y también la falta de una labor editorial seria con la misma. El autor cae en varias situaciones reiterativas, se empeña en dar demasiadas explicaciones médicas técnicas, profesión que él mismo ejerce, y el rumbo de la investigación no llega a interesar por el exceso de cotidianidad de lo que nos va contando.
La novela recibió el premio de los lectores de Círculo de Lectores en 2011, que lleva otorgándose desde 2008 por un jurado compuesto por lectores inscritos en la página del Círculo, dotado con un premio económico y la publicación de la novela. Esto último lo digo por si le interesa a algunos de los que transitan por aquí, la única limitación es que es para la primera novela de un autor novel.
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Estas reseñas también son interesantes y necesarias. Gracias por la infromación.
Gracias Íñigo, el caso es que creo que la novela tiene interés, a pesar de sus defectos la leí de un tirón, y sigo manteniendo lo que digo en ella, con un trabajo de edición se hubieran corregido las cosas que a mi me parece que están mal y se hubiera publicado una novela redonda.
Cuando se publicó tu reseña, Juanrio, acababa de empezar la lectura de la novela, por lo que decidí esperar a su conclusión para intervenir en el hilo. Coincido básicamente contigo en todas tus apreciaciones. Aunque en algunos momentos sí se puede notar que se trata de una primera novela, y que una labor editorial más profunda probablemente hubiera corregido parte de sus defectos, incluidos algunos tipográficos y ortográficos, creo que la novela engancha y está bien escrita, con cierta brillantez incluso en la parte que transcurre en los tristes hechos de 1921. Se nota la influencia que en el autor ha tenido sin duda la lectura de otras novelas sobre estos mismos hechos, algunas de ellas ya comentadas en otros hilos de Hislibris en los que se han tratado recientemente, como «El nombre de los nuestros» y «El desastre de Annual», y personalmente creo que en algunos pasajes en los que Víctor Monteoscuro se documenta y empapa de los sucesos históricos acaecidos entonces, el autor tira mucho de la obra de Juan Pando, «Historia secreta de Annual», porque me parece haber reconocido párrafos casi literales de la misma. La alusión que figura en el Epílogo, sobre el militar en el que se inspira el personaje del capitán Gimeno Trester, del que dice no querer referir su nombre, coincide en mi opinión con la de Luis Casado y Escudero, único oficial superviviente de la posición de Igueriben, en el que pensé inmediatamente al leer las últimas páginas de la novela en las que el protagonista visita el cementerio de Ceuta, y que la alusión del Epílogo no hizo sino acrecentarla.
En cualquier caso, y con sus defectos ya aludidos, a mí me parece una lectura bastante recomendable, que en algunos momentos (de ambas líneas temporales) ha llegado a emocionarme, y considero que su autor puede alcanzar objetivos más altos si se lo propone, porque en bastantes páginas de la novela demuestra un pulso y dotes narrativas que para nada harían pensar en un escritor novel.
Como ya decía en la reseña, la parte de Annual es muy superior a la que se ambienta en la época actual y coincido contigo en las apreciaciones, supongo que el autor es tan aficionado a esta parte de la historia como nosotros y habrá leído los mismos clásicos. Espero tener ocasión de volver a leer alguna novela de Vicente Gramaje, pero con ese trabajo de correción y edición que encuentro tan necesario y que he echado de menos en este libro.