Nos encontramos ante un ensayo que toca múltiples disciplinas y ciencias y que además está escrito con una estructura muy particular. Empecemos por esto último, su estructura. Entre 130 y 150 conceptos, ideas, palabras, tendencias… son recogidos en el libro. Cada uno de ellos está tratado de tal forma que conoceremos qué es, cuál su origen e historia y por qué es importante en el mundo actual. Es decir, el libro es una recopilación de reflexiones o artículos sobre una serie de conceptos relevantes en nuestra sociedad. Bien podría ser una serie de artículos publicados en una sección dentro de un periódico y revista que finalmente han sido recogidos en un único volumen, aunque no tengo constancia de que sea así. Han sido escritos explícitamente para el libro.

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El pasado día 15 de febrero, tuvo lugar en El Caldito el habitual encuentro hislibreño de cada mes sobre literatura. En este caso se trataba de la novela histórica de tema naval, a lo cual fueron invitados los autores Luis Delgado Bañon, creador de la Saga Marinera española; Edward Rosset, creador de incontables novelas de mar y tierra, de la época de los descubrimientos, y Juan Granados, creador de la serie de Sartine, intendente real y navegante.  Como quiera que éste último disculpó su no asistencia por incompatibilidad con el trabajo, envió un texto que fue leído en su lugar por Fuensanta Niñirola, por cuya sugerencia y contactos el evento tuvo lugar.  Únicamente le falló el contacto meteorológico  y Zeus desató intemperancias celestes,  Bóreas enviando viento gélido y Poseidón que, no pudiendo llevar el mar a la Meseta, se contentó con lanzarnos una buena cantidad de agua en forma de intempestiva lluvia.

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Normalmente la campaña del duque de Feria en Alemania, antecedente de la del Cardenal-Infante y su aplastante victoria en Nordlingen, se suele resumir, si se resume, como un fracaso estratégico. Una operación gris, que termina con el ejército español en Alemania disuelto por el frío, el hambre y la peste. Muerto su general, solo perviven unos pocos restos que el Cardenal-Infante recogerá en su camino hacia la gloria.

Pero, naturalmente, hay mucho más.

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Estamos en presencia de una obra a la vez fascinante y compleja. Según todos los indicios, un trabajo destinado a dejar huella en el ámbito de los estudios sobre el modernismo y sobre el fascismo. Su autor, el historiador inglés Roger Griffin, no es un novato en estas lides. Ya antes había  dedicado al tema  del fascismo una obra de carácter genérico: The Nature of Fascism (1991). Luego dio en publicar exhaustivas antologías de textos fascistas y de interpretaciones del fascismo, hasta ofrecer al público lector una nueva obra genérica,  Modernismo y fascismo (Modernism and Fascism, 2007). En ella, Griffin plasma una interpretación sinóptica del fascismo como forma de modernismo, y lo hace por medio de un análisis comparativo que moviliza términos genéricos como «religión política», «totalitarismo», «modernismo político» y, por cierto, «fascismo»: una categoría que engloba a fenómenos específicos como el fascismo italiano, el nacionalsocialismo alemán, la Guardia de Hierro rumana y el movimiento de los integralistas brasileños, entre otros. Profundamente crítico del fascismo, Griffin emprende una recusación del paradigma tradicional del fascismo concebido como movimiento reaccionario y antimoderno, opuesto en esencia a las expresiones culturales del modernismo; un paradigma que ha tendido a equiparar las ideas políticas modernistas con el liberalismo o, más aun, con el radicalismo de izquierdas. Así pues, en la base del enfoque griffiniano está el rechazo del sesgo ilustrado del concepto de modernización, el que, con sus habituales connotaciones liberales y humanistas de progreso, resulta teóricamente insatisfactorio. Para comprender la lógica de este enfoque, urge desbancar la idea preconcebida de que lo modernista equivale a lo bueno, lo justo o lo racional.

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«…Nos regalaron el poder. Que nosotros no hicimos sino recoger en nuestras manos cuidadosamente, amorosamente, pacíficamente, a España. A quien esos mismos hombres habían dejado caer en medio del arroyo.»

Miguel Maura, Así cayó Alfonso XIII (1962)

Aquella mañana España amaneció como un día cualquiera de un mes estival. Despejado y caluroso. Sin nubes y con un sol que ya anunciaba una jornada tórrida en la península. Pero en el ambiente, algo, alguna cosa, parecía querer romper la monotonía normal de un simple 14 de Abril. Por las calles empezaba a correr la gente en cualquier dirección portando banderas tricolores y puños en alto. Si uno miraba bien nada presagiaba que aquellos gritos y aquella algarabía fueran signo de alarma o lucha. No, eran de alegría. España comenzaba una nueva etapa de ilusión contenida y ese desenfreno eléctrico se transmitía a las cientos de personas que abarrotaban los balcones y los autobuses de línea que casi no podían andar por el peso de la esperanza. El país era un clamor de felicidad pues se había acostado la noche anterior siendo monárquico y se había levantado republicano. El horizonte parecía anunciar un mundo mejor para todos los habitantes de esta vieja piel de toro. El tiempo lo diría pero aquel 14 de Abril de 1931 seria un día para la Historia. Un recuerdo a atesorar en los corazones de todos los españoles. La Segunda República había llegado y todo sería esperanza.

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Wallace Breem es un autor cuyo nombre se me grabó a fuego tras leer su magnífica novela El águila en la nieve –excelentemente reseñada por Valeria– y huelga decir que ansiaba hacerme con este nuevo título editado por Alamut. Según el resumen de la propia editorial sobre la novela:

«Corre el año 24 antes de Cristo y Augusto, amo y señor de Roma, se encuentra a las puertas de la muerte. Al carecer de un heredero claramente designado, las especulaciones sobre su sucesión profileran sin control, y la agitación en las fronteras se incrementa a cada momento. En medio de este mar de intrigas, un legado imperial aparece asesinado en la costa de la provincia de África, mientras que su hija ha sido raptada y permanece cautiva de los piratas en lo más profundo del desierto. Marco Agripa, el fiel lugarteniente de Augusto, decide llegar al fondo del asunto y le encarga la misión a su nuevo descubrimiento: Curcio Rufo. Curcio es un antiguo centurión caído en desgracia al que es más probable encontrar durmiendo la borrachera abrazado a una esclava que resolviendo conspiraciones palaciegas. Agripa, no obstante, está decidido, y la expedición parte hacia África con un objetivo claro: liberar a la hija del legado. Pero en la Roma imperial no todo es lo que parece…»

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De nuevo la editorial Crítica nos presenta a los lectores en español una nueva obra del historiador y periodista británico Max Hastings, La Guerra de Churchill. La historia ignorada de la Segunda Guerra Mundial. Sus otras dos publicaciones en nuestro idioma, Armagedón. La derrota de Alemania, 1944-1945 y Némesis. La derrota del Japón, 1944-1945, fueron un éxito entre los aficionados a la segunda contienda mundial. Estamos, pues, ante el tercer trabajo de este excelente historiador publicado en España, esperemos que Crítica se anime y nos siga deleitando con más publicaciones de Max Hastings.

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