Hubo un tiempo, no tan lejano, en el que la búsqueda de un ideal conducía a las personas por caminos que hoy nos parecen intransitables. Las ideas te podían llevar a dejar tu casa, tu familia, tu trabajo, abandonar todo cuanto tenías para sustentar con la fuerza de tus manos, tu corazón y tu cerebro proyectos que a veces no eran mas que ilusiones, pero ilusiones que podían escribirse con letras mayúsculas: Libertad, Igualdad, Derechos, Educación, Justicia para todos y de todos. Una de las historias de ese tiempo, poco conocida hasta ahora en que Sven Tuytens nos la ha mostrado, es la de las Mamás Belgas, mujeres de toda Europa que por distintos caminos y huyendo de sus países debido a la persecución por sus ideas y creencias, por ser de origen judío, por ser comunistas, socialistas o anarquistas, por haber militado en partidos y sindicatos, por haberse opuesto a las injusticias, coincidieron en el tiempo en torno a los movimientos de izquierda belgas.

Es ahí, cuando la juventud internacional decidió intervenir en nuestra Guerra Civil defendiendo la República española, cuando se conocen nuestras protagonistas. Sus maridos y compañeros se alistaron en las Brigadas Internacionales para luchar por la España que representaba la legalidad democrática, la que se enfrentaba a los alzados contra el gobierno apoyados por dos de las dictaduras que nos llevaron a la II Guerra Mundial: la de Hitler en Alemania y la de Mussolini en Italia. Ellas, por el contrario, no pudieron dar el mismo paso de tomar las armas y encontraron la manera de venir también aquí como enfermeras voluntarias, a pesar de que muchas de ellas no tenían conocimientos sobre sanidad, se formaron y acabaron coincidiendo en el hospital de Onteniente.

La primera pista que llevó al autor sobre esta historia de 21 mujeres fue una foto en la que posan varias de ellas, sonrientes y enardecidas en la Plaza de Catalunya de Barcelona. Al fondo un cartel de la Internacional Juvenil Comunista. Estamos en mayo de 1937 y han conseguido llegar a nuestro país para apoyar en cuanto puedan la causa que las ha convertido en enfermeras con el único objeto de alcanzar su ideal. Desde ese día y hasta que las Brigadas Internacionales dejan España, trabajan y enseñan, animan y curan a los heridos del frente y la retaguardia, se entregan en cuerpo y alma a su misión. Cuando todo termina, regresan a sus casas para encontrarse con otra guerra y mas represión, se integran en los movimientos de resistencia contra el nazismo y sufren y mueren en los campos de concentración de Auschwitz o Ravensbrük.

Cuando todo termina, un manto de olvido cae sobre ellas, parece que su ideal y la ilusión que sostuvo sus vidas queda en el olvido. Pero guardadas en sus casas quedan las fotos, las cartas y finalmente, tras el encuentro con esa foto de la portada del libro, Tuytens sigue la pista a nuestras protagonistas y consigue con una sólida narración que su historia llegue a nuestras manos, estremeciendo nuestros corazones, para agradecer que esa juventud europea y que poco tenía que ver con nosotros, solo los ideales, decidiera darnos una parte importante de su vida, a veces la vida misma. Una pequeña historia dentro de la gran historia de la guerra civil.

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Sven Tuytens, Las mamás belgas. El Mono Libre, Madrid, 2019, 288 pp.

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