Desde hace un tiempo, los amigos de Ediciones Salamina han apostado por traducir y traer al mercado editorial hispanohablante obras del Center of Military History. U.S. Army y la verdad es que es algo para celebrar. Gracias a este trabajo ahora podemos disfrutar de una amplia y variada selección de títulos muy interesantes. Uno de los últimos publicados por esta editorial ha sido: La guerra moderna. Operaciones de armas combinadas desde 1939 con edición a cargo de Roger J. Spiller y que cuenta con una buena selección de autores expertos en todos los temas que se tratan en las subsiguientes páginas. Ante nosotros se abre una obra que, basándose en ejemplos prácticos, pretende buscar respuestas y soluciones a los complejos asuntos creados dentro la guerra moderna a partir del inicio de la Segunda Guerra Mundial. El objetivo del estudio es ambicioso al igual que sugerente.

Entrando en materia, este libro es difícil de reseñar, porque toca los más numerosos palos que conciernen a las operaciones bélicas y la Historia Militar en general. Dividido en nada menos que treinta y seis capítulos más un epílogo escrito por Javier Jordán, catedrático en Ciencias Políticas en la Universidad de Granada, La guerra moderna nos adentra en episodios o lecciones concretas que se dieron en los conflictos de la segunda mitad del siglo XX. Es por eso mismo que en las más de trescientas cincuenta páginas del volumen vamos a poder leer desde el uso de los helicópteros de transporte en Vietnam, hasta el cruce de ríos en Italia, las operaciones defensivas en Corea o la imposición de la disciplina en los ejércitos en campaña.

Como digo, por la variedad de temas tratados reseñarlo es intricado, pero después de su lectura se puede sacar algo en claro del coordinador y los autores. A pesar de no estar dividido en partes, sí es cierto que hay dos grandes bloques: uno dedicado a operaciones del propio ejército estadounidense y otro dedicado a campañas o acciones realizadas por ejércitos extranjeros (desde el punto de vista norteamericano). Entre las fuerzas armadas foráneas no faltan capítulos dedicados a los alemanes (Francia), franceses (Indochina), soviéticos (Leningrado), británicos (Malvinas) e incluso egipcios (Yom Kippur). De esta manera, se busca extraer la máxima cantidad de ideas  que puedan servir a los oficiales de estado mayor en distintas cuestiones: logística, iniciativa, moral, tiempo, terreno, trabajo en equipo, etc.

Sin querer destripar todos y cada uno de los capítulos, de los que ninguno desmerece la pena, si es tentador comentar alguno de los más llamativos del volumen. A nivel personal he sentido fascinación por aquellos dedicados a contiendas menos conocidas en español como son Yom Kippur y sobre todo Corea. En cuanto a la primera, el libro le dedica varios capítulos en los que se estudian los enfrentamientos entre blindados en los Altos del Golán o el cruce del Canal de Suez por los ingenieros egipcios. Este último de verdad es un capítulo magnífico. A ambos se les une otro apartado dedicado a los helicópteros de ataque en el Líbano en 1982. Otro texto que es una maravilla.

En cuanto lo que tiene que ver con Corea, en La guerra moderna vamos a leer ante todo sobre operaciones defensivas tales como la defensa de la Línea sin Nombre, el rechazo de las fuerzas norcoreanas de la línea del río Naktong y las influencias de las condiciones meteorológicas en este país sobre las fuerzas la ONU. Casi por fecha podría añadir el capítulo centrado en el «Fuego de apoyo» con base en la batalla de Dien Bien Phu de 1954.

Por otra parte, es evidente que la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) ocupa un extenso espacio. De hecho, más de la mitad de los capítulos están consagrados a la última conflagración mundial. Algunos episodios son bien conocidos como el avance alemán hasta el canal de la mancha en mayo de 1940, pero otros me han parecido innovadores respecto a la oferta disponible en español. Me refiero a aquellos que tratan la generación de humo para proteger el cruce del río Mosela en septiembre de 1944, la lucha urbana del 26.º Regimiento de infantería estadounidense en Aquisgrán o la Operación Chispa que llevó a los soviéticos a romper el bloqueo que atenazaba la ciudad de Leningrado.

Además de los mencionados, hay otra serie de capítulos que buscan sacar lecciones en campañas más actuales como fueron Vietnam, las Malvinas o la serie de tres capítulos consagrados a la Operación Causa Justa llevada a cabo por Estados Unidos en Panamá donde se estudian las operaciones nocturnas, la planificación y los factores políticos. La Operación Tormenta del Desierto también ocupa espacio en términos de decepción y engaño. Y, por último, el epílogo a cargo de Javier Jordán podremos leer y saber sobre la innovación vertical con la campaña de ataques con drones contra Al Qaeda en Pakistán a principios de los 2000.

En el plano técnico la edición de La guerra moderna mantiene la calidad a la que nos tiene acostumbrados Ediciones Salamina. El libro contiene imágenes en blanco y negro intercaladas en el texto y unos mapas que sirven perfectamente para situarnos geográficamente en el lugar de los hechos y la acción. La traducción, a cargo de Hugo A. Cañete es fantástica y sin duda su conocimiento de la terminología militar es un aliciente para que el texto haya quedado redondo. Por lo demás, la tipografía es la habitual y clásica de Salamina: tamaño bueno para no dejarse los ojos.

En definitiva, La guerra moderna es un libro que me ha parecido muy recomendable (y disfrutable) y apto para todo aquel al que le pique el gusanillo de saber más sobre lecciones con base en operaciones a partir de 1939. Cada capítulo se hace muy ameno de leer contando cada uno de diez a quince páginas en los que se plantea la cuestión, se sintetiza sacándose luego unas conclusiones. No puedo obviar que mi volumen ha quedado bien subrayado y lleno de anotaciones, porque la verdad es que resumen muy bien muchos conceptos que a veces pueden no quedar claros en otros libros. Sin duda animo a los compañeros hislibreños a darle una oportunidad.

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Roger J. Spiller (ed). La guerra moderna. Operaciones de armas combinadas desde 1939, traducción de Hugo A. Cañete. Málaga, Ediciones Salamina, 2023, pp. 384.

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