«Goebbles fué el genio del marketing capaz de convencer al pueblo alemán de que Hitler era el hijo del Mesias y Marlene Dietrich».

Curioso que el libro empiece en 1904; en 1905 terminó la llamada «Era de Vasco de Gama», al producirse la primera derrota naval de una potencia europea a manos de una asiática desde que Vasco de Gama llegó al Indico.

¿Por qué el hombre se declaró la guerra a sí mismo en la primera mitad del siglo XX?. Más que dar la respuesta a esa pregunta ( Cosa que sí hizo Paul Jhonsson, al que el autor cita precisamente como ejemplo) el autor pretende aportarnos una revisión de dichas respuestas, revisadas a la luz de muchos datos que han sido tradicionalmente olvidados o poco estudiados.

¿Era tan predecible como creemos el estallido de la guerra del 14?. Desde luego, las bolsas internacionales, y los inversores en bonos del estado, no lo vieron venir. Es más, creían que era una época de paz perpetua. ¿Se rindieron en masa las tropas alemanas en 1918 como fruto de la desmoralización?. Mucho más evidente es el hecho de que estaban sobre-extendidas para ocupar el imperio en el este que les había cedido la paz de Brest Litovsk. Aún más, en el momento principal de las ofensivas aliadas conjuntas, 800.000 alemanes estaban hospitalizados, y posiblemente muchos más en un pésimo estado de salud, debido a la epidemia de gripe traída de Kansas por los americanos.

Y esto por poner solo dos ejemplos. El libro busca una revisión de puntos muy concretos, no una historia del mundo entre 1905 y 1956. ¿Por qué el hombre buscó destruir a sus semejantes con tanto empeño durante ese periodo?. Imposible explicarlo, pero sí analizarlo. Los rusos habían realizado enormes matanzas de judíos antes de la guerra civil. ¿Puede parecernos raro que a medida que avanzaban en tierras de Austria y Alemania en 1914, repitiesen esas matanzas?. Con esos antecedentes ¿resulta realmente extraño que Alemania aplicase la misma crueldad a una escala mayor durante el periodo nazi?. Los rusos habían matado a gentes extrañas a su cultura antes de la revolución, y durante la revolución se dedicaron a exterminar y torturar a sus propios semejantes. El camino de los alemanes reviste mayor lógica aún. En las trincheras de Flandes se acostumbraron a la idea de la muerte y el sufrimiento de sus semejantes. ¿Realmente les resultaría difícil descender un escalón y acostumbrarse a ver morir y sufrir a los que veían como extraños?.

El autor no pretende pensar por nosotros, ni aportarnos unas conclusiones claramente expuestas (Que es lo que critica de la obra de Jhonsson sobre el siglo XX), si no desmontar algunos puntos comunes que dificultan la adecuada comprensión del periodo. No se puede seguir considerando a los nazis un cuerpo extraño a la sociedad alemana: El partido Nazi ha sido la opción política votada no ya solo por mayor número de alemanes, si no también por una proporción más general de esto. El partido nazi fué votado a lo largo y ancho de Alemania, por miembros de todas las clases sociales. Ninguna clase social podía ser calificada de electorado natural del partido nacionalsocialista, es más, de serlo alguna sería la de los universitarios. El partido Nazi fué apoyado y aupado al poder, con más pasión que nadie, por la clase universitaria alemana. Y esto, en los años 20/30 del siglo XX, es lo mismo que decir por la elite de la intelectualidad mundial. Sea cual sea el juicio que Hitler merece como figura histórica, tuvo a su alrededor a los mejores cerebros del mundo, a los hombres que estudiaban y enseñaban en las universidades de Heidelberg o Munich, frente a los cuales Oxford, Yale o Cambridge, solo podían calificarse como «Clubes para jóvenes, donde el interés por los deportes superaba ampliamente al estudio de la física experimental». 1 de cada 4 Premios Nobel era alemán antes de 1933. En cambio, solo 1 de cada 10 procedía del ámbito anglosajón.

En cuanto al «declive de occidente», lo resume rápidamente. Por la fecha en que concluye el libro, aún no se habían producido las grandes descolonizaciones que marcan la caída definitiva de las grandes potencias occidentales.

En resumen: Un nuevo caudal de conocimientos y de información, para juzgar con mayor base la criminal historia de la humanidad en la primera mitad del siglo XX.

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