EL PRÍNCIPE DE LA IMPRENTA – Enric Satué
El francés Nicolas Jenson es reconocido por haber sido uno de los mejores impresores del siglo XV. Discípulo de Gutenberg en Maguncia, su tesón, profesionalidad y método de trabajo le llevó a abrir su propia imprenta en Venecia, resaltando por la perfección de sus impresiones y, especialmente, por sus logros en el diseño de su versión de la tipografía romana redonda, calificada como especialmente limpia, clara y particularmente elegante. Pues bien, el reputado diseñador Enric Satué, historiador y académico de prestigio, ha reconstruido la vida de tan insigne personaje en la novela que aquí reseño, titulada El príncipe de la imprenta, apodo con el que se le conoció al tipógrafo francés en las altas esferas venecianas de finales del siglo XV.
El autor sitúa la trama en aquella Venecia, durante las últimas semanas de vida del impresor, ya convaleciente en cama mientras es visitado diariamente por sus colegas y socios de empresa, Johannes Rauchfas y Peter Ugelheimer, compañeros del protagonista y aprendices durante sus tres años de estancia en el taller de Gutenberg. Ugelheimer está empeñado en escribir una biografía de Jenson y en sus visitas a su casa, realiza junto al moribundo, una retrospectiva de su vida alrededor de la imprenta, sus logros realizados y aquel mundillo de novedad en el que los avances alcanzados respecto al revolucionario invento de la imprenta le llevaron a la cúspide de la profesión. De esta manera y de una forma novelada, Satué nos acerca a la vida, intereses y esperanzas de un hombre dedicado en cuerpo y alma a lograr la perfección de sus impresiones.
A lo largo de la narración no solo se visualiza la vida de Jensen, enviado en su juventud a Maguncia por el monarca francés Carlos VII para aprender de los avances y logros del maestro Gutenberg, sino que además, muestra especial atención en cómo el gran inventor alemán inventó y desarrolló la imprenta gracias a su empeño personal y empresarial, superando la quiebra y la traición de socios y discípulos en la carrera por lograrlo y preservar su creación de quienes pretendían robarle los beneficios que se lograrían gracias a él. De esta manera el autor desgrana con extrema claridad y erudición, los avances que se alcanzaron en el diseño de la primera imprenta, heredera directa de las máquinas de prensa de la uva. Además, presta especial atención a las investigaciones realizadas al respecto de los otros tres factores y elementos claves en la manufactura de un libro impreso. Me refiero los tipos, la tinta y el papel. Mediante el estudio de cada uno de estos elementos en un ejercicio de ensayo/error, el lector va descubriendo los factores y los hechos que acompañaron la vida de Gutenberg y, posteriormente, la del protagonista de esta novela, Nicolas Jensen.
Lo que a priori podría parecer una temática aburrida y carente de interés novelístico, se convierte en un ejercicio de aventura y suspense en la investigación y desarrollo de materiales, mezclas y modelos que relacionan el arte de la imprenta con la pintura holandesa, el papel italiano o los laboratorios de alquimia alemanes. Si además, a toda esta experiencia novelística de inventiva y búsqueda de la perfección, se suma un universo de envidias, robos de patentes, traiciones y carreras mediocres, nos encontramos con una deliciosa novela magníficamente escrita, en la que un hombre al final de su vida, acompañado de sus fieles socios y amigos, recuerda con pasión los logros de una vida llena de saber, conocimiento y avances científicos, que marcaron un antes y un después en la historia de la cultura y el conocimiento.
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Enric Satué. El príncipe de la imprenta. Barcelona, Galaxia Gutenberg, 2025, 264 páginas.
Sí, pinta bien, tomo nota. Gracias por la reseña, Íñigo.
Resulta interesante en su propuesta sobre todo en cuanto a las técnicas utilizadas en las primeras imprentas y el mundillo de los aprendices y sus traiciones y negocios. Una sorpresa agradable.