A Tom Rob Smith deberían de darle el primer premio de ideas originales por su novela El niño 44. Y es que este autor británico se ha adentrado en el complejo y asfixiante mundo estalinista de 1953 para desarrollar una novela negra como Dios manda.

Los autores de novelas históricas suelen vivir de sus obras (o al menos eso intentan), y por tanto, intentan vender un producto apto para el gran público. Esa es la razón por la que terminan centrándose en épocas muy concretas como las conquistas del Imperio Romano, Esparta, el trillado mundo de las Cruzadas, los templarios o en épocas más modernas, el III Reich durante la Segunda Guerra Mundial.

Sin embargo, existen temas que dan un soplo de aire fresco a las manidas obras históricas sin perder su vertiente comercial. Poco o nada se ha escrito en ficción de la Rusia estalinista. Aquella sociedad en la que todo el mundo podía ser culpable y la ira de un vecino o cualquier nimiedad podía desencadenar que toda tu familia acabará en una mina de oro o mercurio en las gélidas llanuras de Siberia.

El protagonista de esta historia es Leo Stepanovich Demidov, un condecorado héroe de la Segunda Guerra Mundial que entra a formar parte de la agencia estatal de seguridad, el temido MGB (más tarde denominada KGB).

Y esta es una de las claves del libro ya que la historia se narra desde el punto de vista de los sicarios, y no del que estamos más acostumbrados, de las víctimas. Los esbirros razonan y explican su modo de actuar a la hora de atrapar agentes infiltrados en la Unión Soviética.

Tom Rob Smith explica la enrevesada forma de pensar del MGB. Por ejemplo, se justifica la detención de un veterinario que cuida a animales de embajadores occidentales del siguiente modo: ¿Por qué ese hombre ha entrado en contacto con el mundo occidental? Porque es veterinario. ¿Y por qué es veterinario? Muy simple. Se ha convertido en veterinario para tener una coartada a la hora de servir de enlace con los poderes occidentales. Esta afirmación era suficiente para detener al sospechoso. Una tortura exhaustiva confirma que se trataba de un agente secreto, y por tanto, culpable de crímenes del estado.

Leo Stepanovich descubre que alguien se dedica a asesinar y descuartizar niños rusos por toda la Unión Soviética. Sus superiores no creen esa historia ya que en el paraíso socialista no existen ese tipo de crímenes. Por tanto, Leo tendrá que luchar contra la asfixiante burocracia estalinista a la vez que intenta dar caza a este despiadado asesino en serie.

Lo más curioso de esta historia es que el autor se basó en hechos reales para crear la novela. Andrei Chikatilo tenía 57 años cuando fue ejecutado por asesinar a 55 niños y adolescentes en 1994. El Gobierno ruso nunca pensó que todos los crímenes tuvieran al mismo asesino ya que ese tipo de casos solo se daba en las decadentes naciones burguesas.

No obstante, Tom Rob Smith pensó acertadamente que la obra tendría mucho más fuerza si se centraba en la época estalinista, pocos meses antes de la muerte del gran Camarada Stalin. En definitiva, se trata de una vibrante novela de ficción que explica cómo funcionaba la sociedad soviética mientras nos vemos inmersos en una trama de crímenes y persecuciones.

Como no podía ser de otra manera, los yanquis ya han comprado los derechos de autor para hacer una versión cinematográfica. Parece ser que Ridley Scott será el encargado de dirigir esta película.

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Tom Rob Smith
EL NIÑO 44
Espasa-Calpe 2008.

Esta entrada fue enviada el viernes, 2 dEurope/Madrid octubre dEurope/Madrid 2009 a las 13:00 y está archivada bajo Novela histórica. Puedes seguir las respuestas a esta entrada a través de la fuente RSS 2.0. Puedes dejar una respuesta, o trackback desde tu propia página.