«Señor, la ley es hoy, aquí en España y en media Europa, una palabra tan degradada que da mucha más vergüenza cumplirla que transgredirla».

A veces, tras la pátina de la ficción, se encuentra agazapada la realidad en forma de antepasado con una vida notable o, al menos, digna de mención. En De Algeciras a Estambul, el poeta, ensayista y novelista Francisco Núñez Roldán (Madrid, 1949) rinde homenaje al padre de su tatarabuela, condecorado en la batalla de Talavera en 1809; un militar liberal y exiliado con Fernando VII, Santiago Piñeiro de las Casas, y le honra con el protagonismo de su relato regalándole la inmortalidad del papel.

Pero, en contra de lo que podríamos imaginar, la acción de la novela no transcurre en España durante la Guerra de la Independencia, sino que Núñez Roldán deporta –literariamente- a su antepasado y lo embarca en un navío rumbo al destierro y a Grecia, a luchar por la libertad y contra el Imperio Otomano. Acompañan a Santiago en sus peripecias liberales otros personajes, como su amigo del alma, Rafael, y la novia de éste, Inés, una hermosa gaditana de ojos negros por la que suspirarán de amor aguerridos marineros, curtidos soldados, bizarros y astutos sefardíes e, incluso, un celebérrimo poeta inglés que vio en Missolonghi cómo la malaria le robaba para siempre su inspiración. Los tres, Santiago, Rafael e Inés recorrerán ciudades legendarias (Atenas, Salónica, Constantinopla o Corinto), conocerán a idealistas y nostálgicos sefardíes y vivirán aventuras con mayor o menor fortuna.

Sin embargo, y a pesar de la originalidad del argumento, en la novela asoman varios defectos:  algunos personajes son demasiado estereotipados, como Inés, envuelta en el cliché del salero y la gracia andaluzas; otros carecen de profundidad, como Rafael; pero quizás su mayor escollo sea que el negro sobre blanco de Núñez Roldán no consigue transmitir ni emocionar, ya que la tensión sufre frecuentes altibajos y el argumento vacila transformándose a menudo en una sucesión de anécdotas superficiales. Una lástima, porque el autor apunta maneras y nos regala a veces su buen hacer en el que se adivina su bagaje lírico, como ya hiciera en su novela El legado del hereje, y en la cual, a pesar de su prometedor comienzo, el fondo decae y no consigue enganchar al lector pese a la bella prosa mostrada en algunos pasajes.

En De Algeciras a Estambul ocurre algo similar, ya que hay que arañar bajo la superficie para encontrar fragmentos como éste, en el que el griego Giorgios evoca su añorada Sefarad ante Inés: «No me puede mancar lo que no he conoscido salvo en coplas y deçires, señora. Pero ya veis, en cada palabra que os digo la nombro. Y en nuestras fiestas y albórbolas, cuando cantamos y bailamos los sones que viexos y mançebos entonan, la recordamos sin haberla catado». En otros momentos, esta hermosura decadente del castellano sefardí aporta brillantez al desencadenar delicados pasajes como el que sigue, puesto en boca del protagonista: «Porque de aquella boca salía la voz de una España antiquísima, perdida ya para nosotros, pero aún latente en quienes la conservaban hecha sonido. Sentía aquella lengua tan mía como la que había dejado hacía pocas semanas. Pero esta más honda, más llena de otras voces, de más evocaciones. Era el tiempo, los siglos quienes hablaban, y yo tenía el duro privilegio de escucharlo. […] Llorar por las palabras, por la gramática, a estas alturas de la vida. Qué cosas.»

Se adivina, en conjunto, una promesa de buen hacer, una gema que hay que pulir con más dedicación y menos apresuramiento. En De Algeciras a Estambul, por  ahora, nos conformaremos con algunos destellos que salpican una novela irregular, a veces entretenida, a veces sensible y lírica, pero que, en conjunto, no acaba de convencer.  No deja de ser una pena porque, escondido entre sus páginas, se adivina un tierno homenaje a aquellos compatriotas que tuvieron que abandonar sus casas y sus ciudades, que separados por miles de kilómetros continúan amando a un país y hablando una lengua inalterada a lo largo de los siglos, y que siguen conservando las oxidadas llaves de sus hogares con la esperanza de volver algún día.

Francisco Núñez Roldán – DE ALGECIRAS A ESTAMBUL- Algaida 2009

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Esta entrada fue enviada el martes, 27 dEurope/Madrid abril dEurope/Madrid 2010 a las 13:00 y está archivada bajo Novela histórica. Puedes seguir las respuestas a esta entrada a través de la fuente RSS 2.0. Puedes dejar una respuesta, o trackback desde tu propia página.