La Guerra Civil Española (1936-39) continúa siendo el tema central de muchas de las publicaciones que llegan año tras año al mercado editorial. En 2018, la editorial Ediciones del Viento publicó Brunete. El nacimiento del Ejército Popular de la mano del historiador y periodista Juan Barceló Luqué. Un ensayo que nos adentra en los pormenores de la conocida batalla de Brunete luchada en julio de 1937 a las afueras de Madrid. El libro, de cuatrocientas páginas, está dividido en tres grandes partes y en un indeterminado número de capítulos que contienen la crónica de todo el enfrentamiento; desde el planteamiento de las operaciones hasta su sangriento final en los últimos días de julio. Se puede decir que el volumen son tres en uno, ya que cuenta con la narración del autor, los testimonios de los participantes y de los partes de guerra de ambos bandos.

El libro comienza con sendos capítulos en los que se desarrolla de manera amena la historia de la creación del Ejército Popular Republicano. Es decir, desde los primeros avances de las columnas rebeldes hacia Madrid hasta las tablas conseguidas en Jarama y la victoria defensiva en Guadalajara. La verdad es que desde los primeros apartados se nota que Juan Barceló tiene un buen dominio de nuestra lengua, ya que las páginas pasan por nuestras manos sin apenas darnos cuenta. Por supuesto se nos cuentan detalles del famoso 5.º Regimiento, organizado por miembros del PCE, y de los mandos republicanos a la altura de 1937. Unas biografías sintetizadas muy conseguidas. Barceló no olvida a la otra parte, ya que en otro capítulo, ‘Al otro lado’, se nos presentan las figuras más representativas del bando rebelde. Un apartado más corto que el dedicado al bando gubernamental.

En apenas cien páginas el autor nos detalla de forma ágil ese «camino hacia Brunete». Unas páginas dónde vemos la evolución del planteamiento estratégico republicano. Esa búsqueda de una ofensiva en un punto débil que hiciera a los sublevados cejar en su empeño de conquistar el norte de España, aislado del resto de la República. Después de esto empieza la tercera parte que lleva por nombre Dies Irae, siendo la más extensa de todas. Con un capítulo previo se nos presentan cómo fueron las últimas horas antes del inicio de la maniobra, cosa que sabremos gracias al testimonio de dos brigadistas internacionales. Es una parte interesante, ya que el autor empieza aquí añadir partes de guerra sacados de los archivos militares españoles. Por tanto, el lector tiene en sus manos información de primera clase para conocer cómo se esperaba poner en marcha la esperada ofensiva en Madrid: provisiones, fuerzas, material, cálculo de las posibles bajas, etc.

A partir del siguiente capítulo dedicado al 5 de julio y hasta el día 26, cada jornada que pasa tiene su pertinente estudio pormenorizado. El historiador examina los sucesos acaecidos en cada día de ofensiva en la acción republicana. Los primeros son de astucia y esperanza, ya que la 11.ª División del comunista Enrique Lister se abrió camino tomando la localidad que dio nombre a la batalla: Brunete. No obstante, y como se muestra, los planes adolecieron de problemas ya desde el principio. Como por ejemplo, la orden de no continuar más allá y tomar Sevilla la Nueva. La conmoción inicial en el Estado Mayor del Ejército Nacional logró superarse tras la resistencia a ultranza de las posiciones no perdidas al oeste de Madrid. En estos capítulos son muy útiles –aparte de las valoraciones del autor– los citados partes de guerra. Se puede ver la evolución del panorama en los dos bandos. Parte a parte se ve que los republicanos pierden la posibilidad de hacer claudicar a los rebeldes y optan por la defensa de lo ganado, por lo que la iniciativa pasa al adversario.

Las sucesivos ataques franquistas harán retroceder a las divisiones gubernamentales casi hasta las casillas de salida del 5 de julio. Por el camino miles de combatientes darían su vida. Este es otro de los puntos fuertes, y pilares, del libro: los testimonios. Juan Barceló ha hecho una recopilación de memorias que hablan del enfrentamiento desde las distintas ópticas: médicos, brigadistas, artilleros, infantes y oficiales. Creo, con sinceridad, que la añadición de los mismos le da bastante vida al libro. Los recuerdos siempre son matizables, todos tenemos sesgos claro, pero a la hora de conocer como era luchar en mitad de un tórrido campo de Castilla durante el verano son la mejor fuente.  «Ni por los campos se podía andar bajo la lluvia tan terrible de bajas» recordaría un soldado anarquista. Como digo, unas crónicas de primera mano que el autor ha encontrado en memorias publicadas y diarios nacionales e internacionales.

En el capítulo final se detallan los costes de la ofensiva y los resultados, muy pocos y con grandes costes. Sin embargo, en estos párrafos se reflexiona que fue a partir de ahora, verano de 1937, cuando la guerra pasó a un nuevo nivel. Los ejércitos contendientes se prepararon para el conflicto bajo estándares considerados modernos. Así mismo, continuando con las interpretaciones actuales, el gobierno de la II República dio un «golpe en la mesa» al lanzar esta ofensiva, pues buscaba ser un sujeto activo en la guerra y no pasivo esperando a que el enemigo lanzara ofensivas. Por tanto, el subtítulo de la obra está bien escogido. Pues Brunete significó el verdadero nacimiento del Ejército Popular. Con pocos medios humanos y materiales, la República consiguió organizar un ejército a la altura de las circunstancias, todo un logro militar. Después de julio es sabido que la guerra continuó y siguió evolucionando en diferentes formas y estrategias, pero eso, como dicen, es otra historia.

Respecto a otras cuestiones, el ensayo trae un nutrido anexo documental de material extraído del Archivo del General Rojo. Un anexo de más de cincuenta páginas que aporta por primera vez documentos originales al alcance de todos. Sin duda ayudan a comprender mejor todo lo ocurrido en Brunete en esas jornadas. Además de esto, el libro contiene ilustraciones en blanco y negro y algunos mapas, simples, pero que nos sitúan geográficamente que es lo importante. En cuanto a la edición es muy cuidada y la tipografía correcta para no dejarnos los ojos. En definitiva, un libro muy completo que hará de las delicias de los interesados en la Guerra de España.

*******

Juan Barceló, Brunete. El nacimiento del Ejército Popular. La Coruña, Ediciones del Viento, 2018. 411 páginas.

Esta entrada fue enviada el viernes, 3 d+02:00 febrero d+02:00 2023 a las 08:30 y está archivada bajo Grandes contiendas, Historia de Esp.. Puedes seguir las respuestas a esta entrada a través de la fuente RSS 2.0. Puedes dejar una respuesta, o trackback desde tu propia página.