«Cuando se lee una historia, un relato, tanto si tiene relación con Troya o Alejandría o la antigua Roma, se presencian aquellos nobles hechos, acaecidos en el pasado, como si aún estuvieran presentes. De esa manera yo traía a mi vida aquellas vidas que otros habían vivido». Esta reflexión nos la brinda Martín de Figueroa, el protagonista y narrador de la novela, que a modo de exaltación de la lectura. Y es que el narrador, pese a que nos cuenta sus andanzas, que son muy variadas en el tiempo y espacio así como de muy diversa índole, si hay algo que concentra todo su interés, desde que de muy joven aprende a leer y a escribir, es el amor a los libros y su contenido. Es ese amor y la larga dedicación a la lectura lo que le lleva a progresar en las actividades y empleos que va realizando, y  a conocer al amor de su vida.

«Ver los cientos de libros juntos (…) provocaba en mi espíritu la emoción de saber. Cogía los tomos, los acariciaba, leía unas cuantas líneas y los volvía a dejar (…).Leyendo y reflexionando con calma me sentía mucho más afortunado que los mismos soldados. Ellos vivían hasta que alguien les abría la cabeza de un arcabuzazo o les ensartaban el pecho con una daga. Yo, por mi parte, podía vivir más que todos ellos y morir de mil muertes distintas.»

Esta es una obra que atrapa por diversos frentes: es al mismo tiempo novela de iniciación a la vida, de aventuras por tierra y por mar, de amores, de historia y de costumbres. Ambientada en el reinado de Felipe II, desarrolla la acción en un amplio marco geográfico, puesto que de la sierra de Segura, de donde parte el joven Martín de Figueroa, personaje central y narrador de la historia, viajamos con él por el Mediterráneo (Italia, Sicilia, Túnez…) hasta el hecho central, histórico, que cambia la vida del protagonista: el terrible naufragio de la flota española en el golfo granadino de La Herradura. Veinticinco galeras se hundieron allí a causa del temporal y del mal estado de los barcos, todo un presagio de lo que  veinte años más adelante ocurriría con la Armada Invencible, presagio que nadie, y menos Felipe II, supo interpretar.

Martín es un joven granjero que quiere ver mundo y ciertamente que lo ve. La oportunidad se presenta montada en brioso corcel, como unas cuantas más a lo largo de su vida, en las que la presencia de un caballo anuncia un cambio, una nueva vuelta a su andadura. Conocerá el mar, embarcándose en una galera de la Armada Española, al mando de Don Juan de Mendoza. Tendrá varios maestros o padrinos: Alonso de Tejada, alférez de los tercios,  camorrista, mujeriego y peleón, que le inicia en el vino y las mujeres. Enrique de Argote, que le anima a enrolarse y ver mundo. El adiestramiento marinero corre a cargo de Nicomedes de las Heras, que le «adopta» en la galera Capitana, enseñándole a moverse por el barco y a nadar, lo que le será muy útil más adelante.  Juan de Beltrán le inicia en las leyendas e historias de la mar. Cristóbal Pérez de Heredia, el cirujano al que sirve de asistente, se ocupa de enseñarle a leer e interesarle por los libros; Sebastián Cuéllar, el galeote bogavante de triste historial, será un personaje que tendrá mucho que ver en la vida de Martín. La joven prostituta Manuela le enseñará lo que es el goce sexual, aunque más tarde otra prostituta menos joven le mostrará el reverso de la moneda.

Tras el naufragio de la flota, Martín no quiere saber nada del mar y sus andanzas retornan a tierra adentro, pasando del servicio de un amo a otro: cuidando los caballos de Don Alvaro de Hinojosa; a las órdenes del capitán Diego de Arana; como bibliotecario del general Felipe Delgado; golilla de la biblioteca de don Diego Hurtado de Mendoza, gracias a cuyo mecenazgo entrará en estudios de Gramática en un liceo de Baeza, y de ahí a la Universidad, aunque por breve tiempo. Retorna a su casa natal y allí de nuevo la suerte le llega montada a caballo: es reclamado como preceptor de la ahijada de Don Pedro Blanco, próspero comerciante.

Múltiples historias adyacentes trufan la principal, contadas al modo cervantino, proporcionándonos así una panorámica de la época y los principales sucesos, como la rebelión de los moriscos en las Alpujarras, la expulsión de los judíos, las incursiones de los berberiscos, etc., la vida en tierra y la vida en la mar, incluso en las Américas.

El autor usa un lenguaje que nos sumerge en la época sin problemas. Y lo usa con fluidez, mostrando los hechos inventados con verosimilitud e incluso introduciendo ciertas sugerencias, como la de la probable autoría del Lazarillo de Tormes, sumándose a los que apoyan esa teoría, sustentada por la paleógrafa Mercedes Agulló. En suma, una obra que deja un buen sabor de boca, que se lee con interés y emoción, y que además nos presenta un fresco histórico alrededor de un hecho real y probado, como fue el naufragio en La Herradura.

Andrés Cárdenas (Bailén, 1954) «aún no sabe si es un periodista le gusta escribir novelas o un escritor que vive del periodismo», según reza la solapa del libro, pero lo cierto es que tiene un largo historial de novelas, libros de viajes, artículos y ensayos. Además trabaja como redactor jefe en El Ideal de Granada, periódico con el que colabora desde hace 30 años

Ariodante
Agosto 2012

LUNA DE OCTUBRE
El naufragio de la Herradura
ANDRÉS  CÁRDENAS
Ed. Port-Royal, 2012

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