«Cabecera de la administración regional fronteriza», un nombre que parece poco propicio para entrar en la Historia, pero que en realidad se ha convertido en el de una de las grandes batallas del S. XX y de la Descolonización en concreto, porque en 1953 esa localidad, antigua capital thaï, será el epicentro de una dura lucha que marcará el destino de toda Indochina.

El autor, oficial combatiente de esa batalla, nos narra la misma desde la perspectiva francesa, centrándose en los combatientes, cuyos diálogos e incluso pensamientos recoge en base a entrevistas con compañeros de armas y su experiencia. » seguir leyendo

Como ya es tradición en el universo Hislibris, uno de los platos fuertes de los Encuentros anuales de Literatura Histórica que se vienen celebrando desde hace años es la presentación de los Premios que los usuarios de la web tienen a bien otorgar a una serie de categorías relacionadas con el mundo de la Literatura y la Historia. Como ya sabéis todos por la crónica de los Encuentros publicada aquí en la Papri recientemente, por tercer año consecutivo se celebraron en Madrid, siendo el lugar escogido para la entrega de los deseados y veteranos Celedonios nuestra segunda casa en la capital, la sede de la Asociación de Escritores y Artistas Españoles, bajo la atenta mirada del busto del maestro e insigne escritor Antonio Machado. De nuevo, la calidad de los candidatos ha estado a un nivel altísimo, tanto en su referencia literaria como histórica, complicando un tanto la elección final. Con todo, no quedaba otra salida que decantarse por los que sin duda han merecido ser los ganadores de este año. Por cierto: las pequeñas reseñas que acompañan el listado de los premiados han sido redactadas por las personas que han tenido el honor de formar parte del jurado de este año. » seguir leyendo

Las casas de tierra eran la última morada de los señores del norte de la Europa medieval. Pero para poder llegar hasta ellas debían navegar una vida repleta de peligros, ya fuesen batallas, tempestades o intrigas palaciegas. Es por ello que muchos de estos nobles crecían desconfiando de todos y eran rápidos en actuar sin importar las consecuencias. El autor, tras su más que notable De los antiguos usos, nos vuelve a trasladar a los tiempos en la que los pueblos escandinavos se regían por sus reyes ancestrales y los antiguos dioses y sus ritos seguían presentes, los tiempos en los que aun se embarcaban y se lanzaban a la conquista y el saqueo.

» seguir leyendo

«Envíen crónica del X Encuentro Hislibris —STOP— Recréense en detalles —STOP— Los que no pudieron asistir la esperan –STOP– Fervientemente. —STOP— Fdo: Celedonio».

«Recibido. —STOP— Enviamos crónica —STOP— Iñigo Montoya y el Gato cubren los actos —STOP— Fdo: Hislibris Estuvo Allí».

» seguir leyendo

Como nunca antes, el siglo XX fue el de los intelectuales comprometidos; como nunca, fue la época del descarrío mayúsculo de los intelectuales comprometidos. Con una profusión históricamente inédita, eminentes pensadores y hombres de letras hicieron suyo el papel de tutores morales y fustigadores de la opinión pública, un desempeño cuyo saldo es más bien deplorable: con excesiva frecuencia se los vio, con ropaje de profetas o de tonantes tribunos, secundando a dictadores, transigiendo con sus desmanes y fechorías. Para decirlo con palabras de Raymond Aron, demasiados de estos intelectuales fueron «despiadados para con las debilidades de las democracias e indulgentes para con los mayores crímenes, a condición de que se las cometiera en nombre de las doctrinas correctas» (Aron, El opio de los intelectuales, Prefacio). No era la crítica constructiva de la democracia lo que los motivaba -crítica orientada a robustecerla, subsanando sus falencias-, sino el afán de derribarla, sin más. Descreídos de las virtudes del republicanismo liberal, se embarcaron en campañas de demolición cuyos primeros agentes fueron los extremistas y activistas revolucionarios, individuos y agrupaciones políticas que, en su intento de subvertir el orden político, no dejaron tras de sí más que una estela de devastación y sufrimiento. Devinieron ellos mismos, los intelectuales comprometidos, unos extremistas, cómplices en grado variable de los nombres que simbolizan una época de horrores: Lenin, Trotski, Stalin, Hitler, Mussolini, Mao, Pol Pot, etc. Considerada la magnitud de las atrocidades perpetradas por los tiranos, la menor de las meteduras de pata de los intelectuales que los apoyaron fue nimbar sus respectivos regímenes con el prestigio de la democracia. (Desliz menor, quizás, mas de ninguna manera una banalidad.) Los llamaron «democracias populares» o «democracias nacionales», y no eran sino los peores despotismos del siglo. Enaltecieron regímenes que aspiraban a la restauración de la comunidad nacional, de la unidad y pureza del Volk, o a la instauración de sociedades sin clases, depuradas de las oligarquías tradicionales; consecuentes con ello, cohonestaron con total desfachatez la violencia y la exclusión desenfrenadas. Prestaron legitimidad discursiva a regímenes que conculcaron sistemáticamente las libertades individuales y los derechos humanos; regímenes terroristas que se pretendían igualitarios, que invocaban a cada paso la igualdad de raza, de nación o de clase, pero que instigaron las más férreas y cruentas asimetrías sociales, materialización en grado nunca visto de un orden jerarquizado e intrínsecamente dispar: materialización, en definitiva, de una desigualdad teórica y estructuralmente fundada. » seguir leyendo

Queridos hislibreños todos: aquí están ya, a la vuelta de la esquina; el fin de semana del 14 y 15 de junio volveremos a tomar Madrid para disfrutar juntos de charlas, premios, comida, cerveza… y, por supuesto, libros, en los X Encuentros de literatura histórica Hislibris.

Como siempre, os dejamos los detalles del programa, esperando que os animéis de nuevo pasar con nosotros unos días memorables. ¡Allá vamos!

» seguir leyendo

Nota: esta reseña se basa en la lectura de la edición en inglés de este libro, Origin Story: A Big History of Everything (Allen Lane [Penguin Books], 2018).

De un modo similar a como hiciera en su anterior obra, Mapas del tiempo. Introducción a la “gran historia”, Crítica, 2005, reed., 2010), David Christian incluye en su libro, tras el prefacio, un timeline que desde luego no deja indiferente: un cuadro que aporta unas fechas fundamentales para la “moderna historia original” compatibilizando fechas absolutas aproximadas y fechas recalculadas como si el universo hubiera sido creado hace 13,8 años en lugar de los 13,8 millardos de años. De esta manera, resulta más fácil comprender este segundo arco cronológico, el real. Las resumo en la siguiente enumeración: » seguir leyendo