En los últimos años han aparecido varias novelas sobre Barcino, la Barcelona romana. Y dos de ellas con el mismo protagonista, Lucio Minicio Natal. Una de ellas es El sabor de la miel. Una historia de Barcino de Manuel Laorden. La otra es la presente, Barcino, de Maria Carme Roca, una novela que apareció primero en catalán (Columna, 2009) y que, tras su éxito en dicho idioma, Ediciones B traduce y presenta al mercado en castellano. De ambas podemos decir que no pasarán a los anales del género, pero como de la primera, que no he leído, no puedo decir nada, sí puedo hacerlo con la segunda.

Lucio Minicio Natal (96-después de 154 d.C.) destacó en su carrera militar y político en el siglo II d.C. durante los reinados de Adriano y Antonino Pío. Pretor en el año 127, legado de la legión VI Victrix en los años 130-131, cónsul en el 139, legado de la Mesia inferior en los años 142-144 y gobernador del África proconsular (152-154), también pasó a la historia (es un decir) por ganar la carrera de cuadrigas en los Juegos Olímpicos del año 129. Por supuesto, él no conducía la cuadriga, no se le permitía, como patricio, descender a la arena; pero utilizó los servicios de un auriga profesional, de quien no conocemos el nombre. Sea como fuere, Minicio, propietario de los caballos, se llevó todo el mérito y así consta en una inscripción encontrada en Olimpia diecisiete siglos y medio después. Esta cuestión, la victoria en Olimpia y el anonimato del auriga, sirve de excusa o pretexto argumental para esta novela.

Pero la novela, más allá de la carrera de marras, es la historia del propio Minicio. Su vida en Barcino, su carrera política y militar a lo largo imperio. Y, sobre todo, el largo enfrentamiento con Teseo, el auriga que le permitió coronarse en Olimpia. Pero en esta novela Teseo no es meramente un auriga profesional, vencedor en múltiples ocasiones en Tarraco y Roma, rival del mitificado Diocles, sino también esclavo, desde chico, de la familia de Minicio Natal. Puesto al servicio del propio Minicio, se crea entre ambos una rivalidad que supera el propio ámbito barcinonense. Pero no se trata solamente de un simple enfrentamiento entre amo y esclavo. Sería destripar la trama (tampoco demasiado profunda, todo hay que decirlo) seguir pormenorizando detalles sobre ambos personajes. Pero podemos adelantar que hay odios que duran décadas. Y malvados que lo son pese a quien pese.

Auque la novela lleve el nombre de la Colonia Iulia Augusta Paterna Faventia Barcino, poco aparece la ciudad, más allá de que se sitúe la acción en la primera parte de la novela en ella. De hecho, importa poco o más bien nada. La autora se centra en la vida de Minicio Natal. Punto. Quien quiera una novela sobre la Barcino romana en época flavia, le recomiendo la magnífica novela de Juan Miñana, Hay luz en casa de Publio Fama, simplemente deliciosa. Porque en ella encontrará mucho de una Barcino reconstruida con verosimilitud, rica en matices y detalles. Quien quiera, en cambio, una novela más ligera, pero entretenida e ideal para desconectar del mundo durante una tarde, tiene a su disposición la novela de Maria Carme Roca. Y ese es su mérito: entretener. No le pidáis más a la novela, porque no os lo va a ofrecer. Pero, una vez advertidos de ello, si buscáis algo sin demasiadas pretensiones, que cumpla eficazmente su papel de divertimento más o menos elaborado, esta es vuestra apuesta. Novela de leer en una tumbona y seguramente olvidar al cabo de un par de días.

Y poco más se puede decir.

[tags]Barcino, Lucio Minicio Natal, Maria Carme Roca[/tags]

Ayuda a mantener Hislibris comprando BARCINO en La Casa del Libro.

Esta entrada fue enviada el jueves, 24 dEurope/Madrid marzo dEurope/Madrid 2011 a las 13:00 y está archivada bajo Novela histórica. Puedes seguir las respuestas a esta entrada a través de la fuente RSS 2.0. Puedes dejar una respuesta, o trackback desde tu propia página.