La apasionante historia de los amotinados del acorazado Potemkin a mediados de junio de 1905 constituye, sin duda, uno de los pasajes más atractivos de la reciente historia pre-revolucionaria de la Rusia de principios del siglo XX. Siempre me atrajo.

Sin embargo, y debido a mis propias limitaciones sobre la historia y la cultura rusas, no está en mi ánimo divagar o polemizar sobre ello, más que nada para prevenir algún que otro revolcón del otro lado de la barrera (valiéndome del famoso símil taurino). Por eso, de la mano del autor me aventuro a presentaros esta obra que refleja, a las bravas, todo lo que allí aconteció y en qué derivó.

Neal Bascomb (1971), autor no muy conocido en el mundillo de la narrativa histórica (de hecho, y corríjanme si ando equivocado, ésta es su primera incursión en este campo), es escritor, editor y periodista. Ha trabajado en Dublín y Londres, y se ha establecido definitivamente en Nueva York desde el año 2000. Sus publicaciones anteriores son Higher, una historia sobre la construcción de rascacielos y The Perfect Mile, una especie de desafío olímpico.

Motín Rojo es, pues, su primera incursión en la literatura de corte histórico. Incursión que lleva a cabo con cautela pero con extraordinaria seriedad. A esta conclusión se llega fácilmente con sólo echarle un vistazo a las citas y referencias, así como a sus propios comentarios personales y juicios de valor.

En el fondo, se trata de un drama real que tambaleó la feliz y cómoda pervivencia en el poder de los Romanov.

La acción se centra en los alrededores de Odessa y tiene como protagonistas a los marineros de la Flota del Mar Negro. El hartazgo y las miserias del pueblo, la prepotencia de los militares, los podridos cimientos del Imperio ruso, entre otros tantos factores, fueron chispas que hicieron saltar por los aires el juramento sagrado de la defensa de la autocracia por parte de unos marineros, hartos de ser pisoteados, maltratados y vejados en nombre del Zar.

Los marineros del Potemkin, con Matiushenko y Vakulenchuk a la cabeza, hartos del borsch en mal estado –por poner una excusa-, encabezaron una revuelta contra los oficiales del coloso de acero, que derivó en un motín en toda regla, apoderándose del buque e iniciando una revolución a pequeña escala contra el gobierno autocrático del zar, navegando durante once días por el Mar Negro en nombre de la revolución.

Sin embargo, no fue esta conducta rebelde el producto de una carne en mal estado, sino la gota que colmaba el despropósito de una situación de injusticia que se prolongaba mucho más atrás en el tiempo.

Rebelarse contra el orden establecido tiene sus consecuencias y éstas pueden ser nefastas si conducen al fracaso. Amotinarse es una conducta militar muy grave y, junto a la traición, la mayor afrenta contra el Estado. Quienes lo promueven se exponen a un consejo de guerra y a una muerte casi segura. Sin embargo, es un acto que rara vez deja huella en el curso de la historia. Los grupos aislados de marineros o soldados que se rebelan contra sus oficiales pocas veces se hacen acreedores de un lugar en la memoria colectiva no ya del mundo, sino de su propio país.

Pero lo del Potemkin fue caso aparte, puesto que la acción se planeó con meses de antelación por unos marineros convertidos en revolucionarios. Con su actitud valiente, temeraria y decidida, esperaban pasar el acorazado al bando del pueblo y provocar la caída del trono del monarca, cuyo país se hallaba al borde de la insurrección contra el despótico gobierno del zar Nicolás II. Sus ideales tenían, pues, fuertes raíces y creían en ellos.

Neal Bascomb bucea en la historia para tratar de ofrecernos la auténtica versión de los hechos. Por ello, se afana en contar la historia a través de los ojos de los marineros con la esperanza de revelar quiénes eran, qué los impulsó a atreverse a amotinarse, cómo lograron sobrevivir durante once días mientras Rusia y el mundo se volvían contra ellos y, por último, qué puso fin a su travesía. Para ello, intercala opiniones de los tripulantes de otros buques de la flota, de oficiales navales que intentaron reprimir el levantamiento, de generales que se las veían con los disturbios en toda la región, el propio zar y otras personas.

El objetivo final que persigue el autor consiste en reflejar este acontecimiento libre de la mitificación y el sesgo que lo han tergiversado durante tanto tiempo. Para ello, deja de lado la famosa versión de la película El acorazado Potemkin de Serguéi Eisenstein de 1925, y las docenas de libros escritos sobre el motín por sus participantes o estudiosos rusos, influidos por la política, y en particular por la política posterior a la Revolución Bolchevique. Lo consigue, hasta el punto de que llega a criticar la conducta de otro revolucionario incipiente pero muy activo, llamado Lenin, que se mantuvo a prudente distancia de los acontecimientos pero supo aprovecharse de ellos con posterioridad para alcanzar después protagonismo universal.

La lectura de la obra merece unas reflexiones de tipo social que el autor plasma nítidamente. Lo que les salió bien y lo que les falló.

A su favor, el estado de necesidad que desemboca en una situación de desamparo y desesperación que atribuye valor a manos llenas a aquellos que saben que nada tienen que perder. Asimismo, la fuerza que da el grupo, la fidelidad en las personas y el poder que ejerce la masa en cuanto bloque coordinado contra algo o alguien. La capacidad de liderazgo y la fuerza de los ideales. Finalmente, el convencimiento ciego de que aquello por lo que se lucha es justo.

En su contra, la incapacidad de organizarse adecuadamente para tamaña misión. La fragilidad de la mente humana y el cansancio manifiesto, la tensión acumulada, el miedo a la represalia y las falsas esperanzas. Por último, la ruptura de la fidelidad, provocada por elementos distorsionadores y por la facilidad de caer en la tentación de lo cómodo.

Todo ello se palpa en la lectura, traspasando estos temores y estas sensaciones al lector a medida que el motín coge identidad y se refuerza, logrando que el éxtasis y el miedo vayan de la mano con cada episodio narrado.

Vistas así las cosas, puede afirmarse –en retrospectiva- que los marineros del Potemkin no lucharon por adelantar una fase de la historia postulada en la filosofía política; más bien, actuaron contra un régimen autocrático ruinoso que los veía como meros vasallos del Estado, que existían sólo para servir…y sufrir, como ocurría las más de las veces.

El libro, con estas credenciales, rinde pleitesía y justicia a unos pocos que, solos en el Mar Negro, desconocedores de si alguien se les sumaría en su lucha pero seguros de que el zar de Rusia pondría en juego todo su considerable poder para aplastarlos, se atrevieron a hacer por su cuenta la revolución.

Unos pocos que actuaron arriesgando sus vidas, mientras otros se mantenían al margen para juzgarlos e intentar utilizar sus esfuerzos para sus propios fines.

Una grata experiencia y una buena recomendación para los amantes del género.
Características técnicas: Editorial Debate. Colección Historias. Primera edición, abril de 2008. Tapa dura. 23×15 cms. 453 pp, 24,90 € .

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Esta entrada fue enviada el lunes, 6 d+02:00 julio d+02:00 2009 a las 13:00 y está archivada bajo Historia por épocas. Puedes seguir las respuestas a esta entrada a través de la fuente RSS 2.0. Puedes dejar una respuesta, o trackback desde tu propia página.