Bueno, aquí os dejo la entrevista que amable y muy rápidamente nos ha contestado Mr. Scarrow. De nuevo, gracias a todos por vuestra colaboración a base de preguntas y espero que disfrutéis con sus respuestas como yo lo he hecho traduciendo tantas líneas a inglés y luego a español (ji ji… esto es broma, que no se disfruta tanto).

¿Van a estar alguna vez Cato y Macro en Hispania en alguna de las novelas que nos quedan por leer?
Sï. En unos cuatro libros habrá uno situado en Hispania. No puedo dar detalles sobre la trama actualmente, pero fue inspirado por el tiempo que he pasado con mis padres en su casa de Andalucía.

Cuando empezó a escribir las primeras novelas de Cato y Marco, ¿ya sabía más o menos que esto iba a convertirse en una saga o ha ido surgiendo poco a poco?
Siempre he sabido que iba a ser una serie. Quería tener el espacio para desarrollar mis personajes principales y darles una carrera a través del Imperio Romano. Nunca habría espacio suficiente para hacer esto en una única novela.

¿Ya tiene en mente el final de la saga o queda abierto a la inspiración y a lo que marque el mercado?
Buena pregunta y una de las que más me repiten en los últimos tiempos por alguna razón. No tengo ninguna idea definitiva todavía, pero estoy considerando situarlos en bandos enfrentados durante los conflictos del año 69 d.C., o retirándose pacíficamente en la tranquila villa costera de Pompeya, digamos, en el 79 d.C.

Cuantos libros más de Cato y Macro hay por publicar?, en España vamos algo retrasados y de momento llevamos 6.
El séptimo libro ya está en UK. Tengo contrato para escribir dos novelas más de la serie, y dado el éxito habrá más entregas por venir. Los libros 8, 9, 10, 11 y 12 ya los tengo trazados y he realizado alguna investigación. Me gustaría escribir el mayor número posible, mientras no se conviertan en una fórmula y la calidad comience a decaer. Entonces tendré que parar. Realmente no me gusta cuando los escritores estiran una serie más allá de su límite natural.

Escribiendo sobre el Imperio Romano, un tema en el que casi todo el mundo se cree con ciertos conocimientos, y además ambientando sus obras en momentos históricos bien conocidos: ¿Cómo encaja la creación literaria pura con el hecho histórico concreto, quién cede antes, la historia o la novela?.
Siempre intento encajar los hechos históricos generales lo máximo posible, por lo que es realmente interesante tener personajes reales como Vespasiano en los libros. Me encanta la Historia y la mayoría de los libros que se leen tienen son historias de algún tipo. Pero como escritor, estoy interesado en contar una buena historia primero y principalmente.

¿Cuales eran sus expectativas una vez publicado el 1er libro de la serie Eagle?
Las mismas que las de cualquier escritor, quería que la serie fuera un gran éxito internacionl como las novelas de Sharpe de Bernard Cornwell. En muchos sentidos, Bernard ha sido un ejemplo inspirador y se merece sobradamente su éxito. Me encantaría acabar siendo tan reconocido como él. Por el momento la serie del Águil esta funcionando muy bien en UK y España. No tan bien en EEUU y en Alemania. De momento, no se ha vendido en el mercado italiano, lo cual me corroe.

¿Por qué cree que ha tenido tanto éxito y en tantos paises diferentes? ¿Qué hace a la serie Eagle diferente?
Es la primera serie de este estilo en ese entorno. Hay muchas series de detectives en Roma, pero no series que se centren en las legiones. Eso es lo que yo quería leer hace muchos años, y viendo que no había nada escrito decidí hacerlo yo, principalmente para mi propia satisfacción. Creo que parte del éxito de la serie se debe a la minuciosa disección de la vida en el ejército, pero sobre todo a los dos personajes principales, los cuales son ya como viejos amigos para mí, y por lo que parece, ¡para un montón de lectores también!

Si tuviera la posibilidad de modificar la serie Eagle desde el inicio, ¿qué cambios haría?
Menos tacos (N.T.: por las palabras malsonantes) en los dos primeros libros. La razón de ello es que trataba de reproducir el lenguaje y la actitud de los soldados que conocí en el Officer Training Corps. Usan el peor lenguaje imaginable y se divierten con ello. Demasiado. ¿Qué más cambiaría? Me habría gustado que aparecieran más mujeres, pero no han parecido necesarias para la historia así que tal vez esté equivocado en eso.

Sabemos que lee y responde los emails de los lectores, ¿analiza lo que opinan éstos? ¿alguna vez hizo cambios debido a las opiniones de éstos?
Siempre presto atención a aquellos lectores que se toman el tiempo de escribirme. Después de todo sólo soy un escritor. Yo no tengo todas las respuestas ni las buenas ideas. A veces he tenido que pensar seriamente sobre lo que he escrito. Recientemente he tenido mi primer email cargado de ira por parte de un cristiano al que no le gustó lo que dije sobre los orígenes del cristianismo en el séptimo libro, por lo que asumió que yo odiaba su religión. Viéndolo desde su punto de vista pude entender que pude haber causado alguna ofensa, si el libro lo lees de una cierta manera. Intercambiamos algunos emails y le explique lo que trataba de conseguir y por qué había representado algunos personajes como lo hice (basados en el excelente libro de Neil Faulkner’s – Apocalypse: The Great Jewish revolt of 66 AD). Al final establecimos una cordial amistado y de vez en cuando nos mantenemos en contacto.

¿Qué cambios sufrió su vida por pasar de ser docente de Historia a un exitoso escritor?
Estoy muy ocupado, y me siento un poco culpable de no pasar suficiente tiempo con mi esposa y mi hijo. Aunque por supuesto, ¡pasaría menos tiempo si tuviera un trabajo real! Aunque como trabajar en casa es aislante y escribir es divertido, no tengo la sensación de trabajar y a veces pienso que debería trabajar más en la casa. En cuanto al lado positivo, escribir me ha dado la gran oportunidad de viajar y conocer a gente interesante. El año pasado fui a conocer al rey de Jordania que es un gran fan de la serie. Nos alojó a mi y a mi familia durante diez días mientras hacíamos turismo por los fantásticos restos romanos, e incluso nos prestó su yate real para ir a bucear al Mar Rojo. ¿No es eso una suerte?

Si esta evaluando escribir sobre Las guerras de las Galias, dado que casi no existe en el mercado libros de calidad sobre el tema salvo el libro de Colleen Mccullough. Un relato visto desde el punto de vista de un centurión o un legionario de César de Avaricum, Gergovia, Alesia o el cruce del Rin sería sensacional.
Creo que Conn Iggulden ha cubierto eso en su serie, así que dudo que un editor estuviera interesado en ello.

¿Qué espera sobre la serie Revolucion siendo que Wellington no tiene tanto mercado como la temática romana?
Es una serie muy diferente y más épica que la del Águila. ¡Y me lleva mucho más tiempo escribirla! Pienso, que el tiempo dictará sentencia -especialmente porque la mayoría de la gente opina que está mejor escrita- y probará si será un éxito igual o incluso mayor que la serie del Águila. Después de todo Napoleón y Wellington dibujaron el futuro de Europa durante gran parte del siglo XIX.

¿Por qué cree que la figura de Wellington esta siempre un paso atrás de la de Napoleón, siendo Wellington su vencedor y haber liberado a Europa de éste?
Hay una permanente fascinación con Napoleón de la que nunca ha sido parte Wellington. Pienso que es porque él fue emperador a la par que general. En términos de los dos hombres, he decir que yo prefiero a Wellington. Antes de empezar la serie estaba convencido de que Napoleón sería mi héroe, pero cuanto más leo sobre él, menos me gusta. Fue un tirano. Wellington no fue tan brillante, pero creo que fue un mejor soldado y general de largo. Él simplemente no tuvo el empujón que tuvo Napoleón gracias a la Revolución Francesa. Aunque sólo se encontraron una vez en el campo de batalla, creo que Wellington demostró su superioridad.

¿Qué libros leyó sobre esta época para empezar a escribir la serie Revolución?
Demasiados para listarlos. Pero recomendaría los libros sobre Wellington de Jac Weller y el fantástico libro de David Chandler sobre las campañas de Napoleón. Mark Adkins ha hecho también un buen trabajo detallando los ejércitos enfrentados en su ‘The Waterloo Companion’.

Hemos tenido en nuestro sitio algunas opiniones diferentes sobre P. Obrian y Forester. Siendo ambos grandes y exitosos escritores, ¿nos puede dar su opinión sobre estos si pudo leerlos? ¿Qué diferencia encontró?
Los primeros libros históricos que leí en mi vida fueron las novelas de Hornblower. Sigo pensando que ningún autor se ha aproximado a crear un personaje tan brillante como Hornblower. He leído algunos de O’Brian, y me han gustado inmensamente. Aunque el ritmo de sus historias es demasiado lento para engancharme. Aunque si lees la escena en la que el Lydia combate contra el Natividad, creo que tienes que estar de acuerdo en que es la secuencia de acción más brillantemente escrita jamás.

¿Por qué Cato? Me explico. En toda la riqueza de la historia romana, porque eligió los personajes que eligió y la época que eligió.
¿Por qué Cato? Cato soy yo. O mejor, como yo solía ser de estudiante. Macro es como soy ahora y el diálogo es fundamentalmente entre la misma persona en diferentes edades. Escogí el primer siglo d.C. básicamente porque quería escribir sobre la conquista de Britania. Parcialmente por curiosidad sobre cómo los lectores británicos encajarían con los romanos que invadieron Britania. También es un gran periodo en el que desarrollar una novela ya que te permite involucrar a los personajes principales en una gran variedad de lugares y aventuras.

Me encuentro últimamente con que ciertos escritores de asuntos romanos tienden a evitar la descripción de los combates. Así, en una novela española, “El último soldurio”, el protagonista, un guerrero que lucha como mercenario junto a César en las Galias, elude la descripción de esta campaña señalando “que es de todos conocida”. Gore Vidal, en su estupendo “Juliano”, evita en la medida de lo posible describir acciones bélicas, si bien es cierto que algo del tema incluye. Massie, en su “Tiberio”, no hace descripción alguna de los combates de este gran general que degeneró en Princeps. Es, desgraciadamente, una tendencia muy generalizada. ¿A qué cree que se debe? Sin duda que no es a la falta de interés del público, pues los asuntos relacionados con las legiones romanas son pura droga, y de la dura, para los aficionados a la novela histórica.
Otro gran punto. Sé lo que quieres decir. Me encantan los libros de Massie, pero yo también disfruto con una buena escena de combate. Imagino que yo estoy demasiado influenciado por el libro de Keegan ‘The Face of Battle’ y otro libro llamado ‘The Western Way of War’ que describe en gran detalle las condiciones de la lucha en la Antigüedad. Guerrear es un negocio brutal,y al mismo tiempo una algo grande para aquellos que estaban involucrados. Dado que mis libros presentan un punto de vista a ras de suelo del Imperio Romano, al contrario que para los autores anteriormente mencionados, las escenas de batallas eran inevitables. Ademas, ¡me gusta escribirlas!

Hay una tendencia muy generalizada a menospreciar al legionario como combatiente individual. De hecho, últimamente, tan sólo he visto defender su valía a Goldsworthy. ¿Qué opina usted? Si cree en tal inferioridad, ¿la achaca al entrenamiento, al equipo, a todo un poco?
Yo pienso que el legionario romano fue uno de los soldados profesionales más resistentes de CUALQUIER época. Sólo mira las distancias que recorrían con ese equipamiento tan pesado. Tenían que estar increiblemente en forma. También tenían que ser luchadores muy preparados. Siempre pensé que si pones a un legionario en la arena a combatir contra un guerrero germano, galo, judío o parto, el romano ganaría la mayoría de las veces.

¿Qué le parecen las ilustraciones de Connolly y Mcbride?
Peter Connolly es un fantástico ilustrador y su libro ‘Greece and Rome at War’ está constantemente a mi lado mientras escribo. Asímismo es un un buen historiador que siempre prueba lo que dice construyendo y testando equipamientos. Una verdadera inspiración.

¿No le parece que Cato es demasiado moderno? Su manera de enfocar los problemas, sus deseos de comprender otras culturas, sus principios … incluso su idea de la expansión del imperio son más cercanos a lo que se presumen en el lector que los de un legionario de su siglo.
Sí, él es moderno, pero pensé que sería prácticamente imposible reconstruir la mente de un romano. Es más, quería que él se cuestionara ciertas asunciones de los romanos y reflejar lo que ocurre en el mundo actual. Cuando tienes un poder imperial como el de EEUU que comparte tantas aspiraciones, actitudes y arrogancia del romano, entonces puedes tener una serie de conexiones interesantes, como la que creé en el séptimo libro -que es realmente sobre Irak en alguna manera-.

Pues como no he leído nada de él, pregúntale a quién le va en la Champions.
Sólo me está permitido animar al West Ham – porque mi mujer así lo dice…

Y por último, una petición. ¿Podría mandarnos un libro dedicado a Hislibris (para nuestro Hall of Fame)?
Si me explicas cómo funciona, está hecho.

FRIKI TEST

Tus tres libros favoritos
Difícil… The Happy Return (C.S. Forester), El castillo soñado (Dodie Smith) y The Eagle of the Ninth (Rosemary Sutcliff).

Un libro que no hayas podido terminar
El código Da Vinci.

¿Cuántos libros tienes?
En el último recuento, 3.500.

Un libro que te ha gustado pero te da vergüenza reconocerlo
Calígula, de Gore Vidal.

El último libro que has leído
Breathless, de Karin Slaughter.

El que estás leyendo ahora
Peter Pan in Scarlet.

El último que has comprado
Los enemigos de Roma Vol. 3.

Tapa dura o bolsillo
Rústica.

El libro escrito por ti del que te sientas más orgulloso
El segundo de la serie del Águila.

¿Dónde lees?
En la bañera, en el servicio, en el tren.

¿Dónde compras los libros?
Compro en librerías lo máximo que puedo.

Tu libro más valioso
Una prueba de «The Happy Return».

¿Qué usas para marcar la página?
Yo… eh… doblo la esquina.

¿Escribes anotaciones en los libros?
Todo el tiempo. Mi mujer lo odia.

Esta entrada fue enviada el sábado, 23 d+02:00 diciembre d+02:00 2006 a las 13:11 y está archivada bajo Entrevistas. Puedes seguir las respuestas a esta entrada a través de la fuente RSS 2.0. Puedes dejar una respuesta, o trackback desde tu propia página.