«El Temple alimenta uno de los filones inagotables de la seudohistoria, la que no tiene otro objeto que ofrecer a sus lectores ávidos su ración de misterio y de secretos. Existe la historia del Temple, y la historia de su leyenda. El historiador no se ocupa sólo de la verdad; se ocupa también de lo falso cuando se ha tomado como cierto; se ocupa también de lo imaginario y lo soñado. Sin embargo, se niega a confundirlo». Alain Demurger.

Para el que desee acercarse al tema los Templarios desde el rigor científico, buscando a la vez un texto ameno, ágil, comprensible y entretenido, ésta es una fantástica opción.

El autor de este estudio es un escritor e historiador francés especialista en la Orden del Temple, las Cruzadas y la Edad Media francesa. El libro no es una novedad editorial. Fue publicado en el año 1985 en Francia, y editado en España en el año 2000, aunque confieso que yo adquirí una edición baratita posterior, en el marco de una colección titulada «Enigmas históricos al descubierto» y probablemente surgida con ocasión del éxito de cierta literatura que se alimenta, como dice Demurger, del filón de la seudohistoria (gracias, Arauxo, por aquella vieja pero nunca olvidada recomendación).

Decía Demurger en 1985 que desde el punto de vista científico aún queda mucho por descubrir sobre el Temple, pero precisamente desde ese punto de vista, el científico, en España en los últimos años se ha revitalizado el estudio historiográfico sobre este tema, y existen multitud de artículos en revistas especializadas, tesis doctorales y ensayos sobre el mundo de las órdenes militares medievales, y especialmente en relación con la gran variedad de órdenes originadas en España siguiendo la estela de esta primera: Santiago, Calatrava, Montesa, Santa María de España, etc.

El objetivo de este ensayo divulgativo es narrar el origen, el desarrollo y la desaparición de una creación original del Occidente medieval: las órdenes religiosas militares, de las que el Temple constituye el primer ejemplo. El primero, pues fue la primera orden religiosa y militar de la cristiandad; el más extendido, pues el Temple era ante todo una orden internacional; y un  modelo a seguir, pues fue el espejo en el que se miraron muchas órdenes militares nacidas o promovidas a su sombra.

En el principio era la Caballería. El nacimiento de la Orden no se puede entender sin entender previamente el mundo de la caballería medieval, y junto al ideal de la caballería, nace al calor de otra idea: la Cruzada, y sus fundamentos religiosos, sociales y políticos.  La verdad es que sobre este primer aspecto, el de la caballería, el libro no se detiene. Sí se aborda con detenimiento el origen de las Cruzadas, sus causas remotas y próximas, su finalidad redentora o las consecuencias de la intervención de las distintas monarquías involucradas.

La Orden de los Pobres Caballeros de Cristo nació de la voluntad de algunos caballeros de renunciar al mundo y de destinar su vida a la protección de los peregrinos y a la liberación de Tierra Santa. Serían los «soldados de Cristo», milites Christi, que defenderían vías y caminos para salvaguarda de los peregrinos camino de los Santos Lugares. Esta creación se vio totalmente refrendada por los deseos de las autoridades religiosas y laicas del Reino de Jerusalén, que en los momentos iniciales apoyaron en la medida de sus posibilidades la creación de la Orden, y realizaron las primeras donaciones, entre ellas una casa junto al Templo de Salomón en Jerusalén. De ahí su posterior denominación.

En un primer momento fueron muchas las dificultades que tuvo esta pequeña comunidad que intentaba aunar bajo la figura del monje soldado los ideales de la santidad y los de la caballería. Para conciliar estas dos éticas contrapuestas hizo falta una evolución espiritual y doctrinal considerable. No era fácil entender la imagen de un caballero cristiano combatiente. Así, se muestra la evolución del pensamiento desde la condena de toda violencia del primitivo cristianismo, a los conceptos de guerra justa, primero, y de guerra santa después. El nacimiento del Temple fue un proceso lento, en ocasiones doloroso y harto complicado. Si se asume el año 1119 como la fecha de su nacimiento, no es hasta 1130 que se sientan las bases estables de la organización.

Una vez que la criatura ve la luz, se aborda su crecimiento y desarrollo. Cómo la milicia de los pobres caballeros de Cristo pasa a convertirse en  la «Orden del Temple», que depende directamente del Papa. Cómo una orden cuyos votos son vivir en pobreza y con una regla casi monástica disfruta de privilegios reales y papales, y comienza a recibir donaciones personales (donaciones «de personas», una curiosa figura) y económicas. Cómo una comunidad de fines principalmente espirituales –una vía penitencial, la búsqueda de una muerte a mayor gloria de Dios- se transforma en un engranaje cuya principal finalidad es rentabilizar al máximo sus recursos económicos  para financiar la seguridad de los Reinos Latinos, los rescates de prisioneros  y una guerra santa que devora cuanto en ella se invierte.

Son también objeto de estudio su organización (símbolos, acceso, administración de las casas o «encomiendas», estructura jerárquica), su patrimonio, su extensión por ultramar (como denominaban a Europa los colonos y templarios de Oriente) el apoyo logístico que recibe de Occidente, así como sus intervenciones militares o diplomáticas. Una visión panorámica hace indispensable también conocer la participación de la Orden en distintas querellas dinásticas, los orígenes de su pésima relación con el clero secular, los avances técnicos que impulsó en todas sus propiedades o sus relaciones con otra famosa Orden: el Hospital.

Es continua la referencia a la situación del Temple en España. Al fin y al cabo, España y Oriente eran los denominados territorios combatientes, y esta consideración dotó de ciertas peculiaridades las relaciones de los templarios con los distintos reinos de la península. El Temple era en España un ejército protector de la frontera, y su presencia fue utilizada por las monarquías como una fuerza de interposición, un instrumento de repoblación y una garantía de recuperación económica de los terrenos recuperados en la Reconquista.

El Temple siempre ha sido conocido por su dramático final. La parte más densa de esta obra se detiene sobre  la supuesta deriva de los fines de la Orden, y se refiere a los distintos hechos que provocan su caída en desgracia, el origen de su procesamiento y su extinción. Su fin se había estado gestando durante un largo período, en el que la orden fue objeto de una durísima campaña de desprestigio, laminando su imagen a base de acusaciones y rumores.

Alain Demurger realiza a lo largo de esta obra un pormenorizado estudio de las fuentes documentales, y a la vez que relata los hechos suele insinuar su personal interpretación de los mismos, cuestionando de manera argumentada algunas conclusiones o apriorismos: la avaricia de los templarios, o la naturaleza de sus contactos con el Islam en Tierra Santa, que muchos cruzados exaltados consideraban cobardía y traición, por citar dos ejemplos. Sin embargo no es hasta un capítulo final que el autor da sus respuestas a la pregunta que el lector se ha hecho a lo largo de este magnífico ensayo. ¿Por qué se procesó realmente al Temple? Dice Demurger: «El historiador no está obligado a juzgar, sólo le corresponde explicar. Sin embargo, no puede por menos de dar su opinión sobre este proceso». Cada uno podrá manifestar su acuerdo o desacuerdo con la interpretación del autor, pero al menos se agradece la honestidad profesional de poner sus cartas boca arriba, y hacernos partícipes de su visión sobre las razones que apuntalaron la determinación de Felipe el Hermoso –Felipe IV de Francia- de destruir la Orden (origen de la famosa leyenda sobre la maldición postrera de Jacques de Molay, de la que evidentemente no se habla en este libro). En la ruina de los Templarios inciden muchos elementos: la particular visión religiosa del rey francés, el encono del clero, la debilidad política del Papa, la pérdida de territorios en los Reinos Latinos (Tierra Santa), los contrapesos políticos en los reinos de occidente, la codicia de las propiedades, la falta de caballeros para la defensa de los  territorios combatientes, la pérdida del ideal de la Cruzada, la aparición en Europa de movimientos heréticos… Concluye el autor señalando: las órdenes militares internacionales suponen un obstáculo para el desarrollo de las monarquías centralizadas; no hay lugar para ellas en el Estado Moderno, deben desaparecer. Tratándose de una orden internacional, no desapareció en todos los lugares de la misma manera ni en el mismo momento, De hecho, en algunos países se defendió con firmeza al Temple, hasta que los intereses políticos la remataron definitivamente.

Unas notas negativas sobre esta obra, que también las hay: el hecho de desarrollar ciertos capítulos por temas, lo que sucede especialmente en la primera parte del libro, provoca algunos saltos temporales hacia atrás y hacia delante en la narración que a los no versados en el período histórico concreto nos desconciertan momentáneamente. Por otro lado, la ventaja económica que supone la adquisición de una edición de quiosco a veces no compensa por la deficiente traducción, y por la mala calidad de los mapas y las láminas.

El libro dispone de una completa bibliografía, varias páginas sobre cronología y genealogía (los reyes de Jerusalén y Francia, por ejemplo),  un par de mapas y algunas fotos o láminas intercaladas.

Resumiendo: una obra muy recomendable, digna de ser tenida en cuenta.

Auge y Caída de los Templarios
Alain Demurger
Ed. Planeta DeAgostini
377 páginas.

[tags]Templarios, Jerusalem, Jacques de Molay, Felipe el Hermoso, Cruzadas[/tags]

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