Foro de Hislibris

Diestros en engaños, trapaceros, rapaces, embaucadores; son las primeras descripciones que encontramos ya en la Odisea referidas a las gentes que vivían en las costas del Levante mediterráneo, y a las que los griegos conocieron con el nombre de “fenicios”. Por otro lado, sus vecinos los hebreos no ahorran ataques sobre los habitantes de sus ciudades, Tiro, Biblos, Sidón o Sarepta a quienes acusan de idólatras, culpan de todos los males y se regocijan con sus desgracias. Siglos después, los romanos no tendrán una impresión mejor de ellos y Cicerón llegará a considerarlos el pueblo más traicionero que existe; no en vano, Roma estuvo a punto de ser derrotada por Cartago, quizá la más importante de sus ciudades. Todos ellos, sin embargo, no pudieron dejar de reconocer su pericia como intrépidos navegantes, sus dotes como comerciantes y sus innovaciones agrícolas.

Frente a este adverso panorama, los fenicios no pueden defenderse con su propia voz porque todo aquello que escribieron, su literatura, sus textos y sus bibliotecas desaparecieron, y su misma lengua acabó pereciendo ante el auge del griego y del latín; ni tan siquiera el nombre por el que los conocemos, fenicios, era el que ellos empleaban para referirse a sí mismos. Ello se debe a que las principales informaciones que nos quedan son las que nos han dejado quienes fueron sus enemigos y sus rivales. Por fortuna, perduran los restos materiales de sus ciudades, de sus templos, de sus monumentos o de sus necrópolis, que los arqueólogos desentierran pacientemente y que están contribuyendo a recuperar este mundo perdido.

Con todos estos datos, de valor desigual, podemos llegar a conocer algo de lo que supuso esta civilización. En el presente ciclo se pretende presentar al gran público sus principales logros, cómo veían y entendían el mundo, cómo hablaban y cómo escribían, cuál fue el desarrollo de su economía y de su cultura, en qué dioses creían o cómo lograron crear numerosas ciudades que terminaron por abarcar todo el Mediterráneo e, incluso, adentrarse por las aguas del Océano.

A lo largo de seis conferencias desgranaremos estos y otros aspectos del mundo fenicio para mostrar aquellos rasgos más relevantes de su civilización y las huellas que, a pesar de la animadversión de sus contemporáneos, acabaron dejando en aquellas otras culturas con las que convivieron.