Foro de Hislibris

[farsalia]

Me entero hace un rato leyendo on line la prensa extranjera (y luego confirmado por un mensaje de Calpurnia en el foro) que Colleen McCullough falleció hoy a los 77 años de edad. Había leído hace unos días que estaba mal de salud desde hace un tiempo. Saltó a la fama con El pájaro espino (1977), un drama familiar en la Australia de varias décadas del siglo XX, que fue su segunda novela y que pronto fue adaptada para una exitosa serie televisiva... que todos los que tenemos una cierta edad recordamos. McCullough, neurocirujana de profesión, escribió novelas muy diversas en una carrera literaria de casi cuarenta años: dramas románticos, novelas históricas, thrillers médicos y últimamente estaba desarrollando una saga detectivesca, la de Carmine Delmonico, que ya lleva cuatro volúmenes (dos de ellos traducidos al castellano).

Pero, sin duda, para los amantes de la novela histórica su mayor éxito fue la serie Masters of Rome, que constaba de los siguientes volúmenes (como bien sabéis): El primer hombre de Roma (1990; reseña en la Papri), La corona de hierba (1991), Favoritos de la Fortuna (1993), Las mujeres de César (1996), César (1997), El caballo de César (2002) y Antonio y Cleopatra (2007, reseña en la Papri). No exageraré si afirmo que se trata de una de las mejores sagas de novela histórica jamás escritas: los tres primeros volúmenes son lisa y llanamente magistrales; y aunque en los siguientes, excelentes, la autora se acabó "enamorando" del personaje de César, sin duda la serie constituye una obra de referencia en el género. Masters of Rome nos acerca a la Roma del período 110-27 a.C., a la etapa final de la República, reconstruyendo las vidas de algunos de los personajes romanos más importantes de su historia: Gayo Mario, Lucio Cornelio Sila, Gneo Pompeyo Magno, Marco Linicio Craso, Marco Tulio Cicerón, Marco Porcio Catón (el Joven), Publio Clodio, Marco Antonio, Gayo Octavio (futuro Augusto)... y por supuesto Gayo Julio César, su héroe (aunque con algunos matices, pero su héroe). McCullough ofreció en la serie un apabullante dominio de las fuentes y un conocimiento enciclopédico de la historia política, militar y social de la Roma tardorrepublicana. No se centró en los avatares militares (no describía batallas, aunque en César aportaba una minuciosa descripción de los asedios de Avaricum y Alesia, o de la batalla de Farsalia), pero aportó un relato minucioso sobre las reformas de Mario o el ejército de César en las Galias. Sus novelas destacaban, sobre todo las primeras, por el retrato detallista de la vida política romana: las reuniones del senado, el juego político de las asambleas populares, el papel de los magistrados (especialmente cónsules y tribunos de la plebe). Trazó el camino hacia las guerras civiles a partir de Sila (y su dictadura, espléndidamente recreada); el segundo volumen ofrecía un magnífico seguimiento de la cuestión de los aliados (que acabaría estallando en el Bellum Sociale sive Italicum). Guerras civiles y campañas externas, como la invasión de cimbrios y teutones, las guerras mitridáticas, la guerra gálica, el desastre de Carrae ante los partos o la guerra contra Cleopatra de Egipto.

Un aspecto de sus novelas históricas que destacaba era la profundidad psicológica de sus personajes. No sólo los masculinos, sino también los femeninos, acercándose con mimo a algunas de las mujeres de la nobilitas romana: Livia Drusa, madre de Servilia y Catón; Aurelia, madre de César; Julia, esposa de Mario y tía de César; Julia, la hija de éste y esposa de Pompeyo... y un largo etcétera. También se interesó por la gente común, inventándose (o adaptando) el personaje de Lucio Decumio. Los políticos y militares en sus novelas tenían muchos matices: Gayo Mario y Lucio Cornelio en los dos primeros volúmenes, sobre todo, son personajes con una enorme carga de profundidad, con ambiciones y cultivando una amistad (primer volumen) que poco a poco se erosiona para llegar a la enemistad política y la guerra civil (segundo volumen). Paulatinamente se presenta al héroe, un César que conocemos desde que nace (primer volumen) y hasta que es asesinado (mitad del sexto volumen). Un César heroizado, sí, pero también coherente en su mentalidad, propósitos y programa político; tampoco oculta McCullough sus defectos (finales del cuatro volumen, con el consulado y la imagen de un autócrata en ciernes; o la crudeza de la guerra de las Galias y el castigo). Mostró el constante y voluble juego de alianzas políticas entre los políticos de la élite romana, las amicitiae, y se empapó a fondo para mostrarnos procesos judiciales, discursos y sesiones senatoriales, proyectos de leyes y legislaciones aprobadas (destaco sobre todo la parte del tercer volumen dedicada a la dictadura de Sila).

La serie tiene una línea narrativa marcada desde el principio, pero la autora decidió terminar la saga con la batalla de Filipos y la muerte de Bruto (42 a.C.), tal y como se justificó en una nota del sexto volumen. Pero quedaba claro (por referencias internas y aspectos perfilados en los volúmenes quinto y sexto) que la serie terminaría con un volumen que mostrara las luchas entre los "herederos" de César, la reanudación de las guerras civiles, el conflicto con Cleopatra, la victoria final de Octaviano/Augusto y la transición hacia un régimen unipersonal. El séptimo volumen es el más flojo en comparación con los anteriores (sobre todo los tres primeros), pero constituye un digno colofón (muy digno, de hecho) a una serie que no se cerraba en falso.

Colleen McCullough, por Masters of Rome, ha pasado al Olimpo de los grandes escritores del género histórico.

Reseñas de la saga Masters of Rome en mi blog.
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¡¡El Mesías!! ¡¡El Mesías!! ¡¡Muéstranos al Mesías!!

[CalpurniaT]

¿Cómo decían los romanos " descanse en paz" ? ¿Tenían alguna frase funeraria? Me parece que va a avanzar posiciones en mi pila...

Mira cuando lo he leído en la web de El Mundo me ha dado penita, pero en el texto de la noticia no han puesto ni palabra de la saga de Roma... Sólo los comentarios de la gente se refería a ella.

Buscaré esos libros de detectives....

Un saludillo
CalpurniaT
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"Cuando oyes decir la verdad, el resto es whisky barato..." y el whisky es barato porque........... SON TIEMPOS DIFICILES.......(3 segundos)......TIEMPOS BIZANTINOS.......

[farsalia]

Y además se equivocan en la web del mundo:

[juanrio]

Para qué Farsalia, si no los lee casi nadie...No he leído ninguna de sus novelas, a pesar de tener la primera de la serie y tenerme convencido con tus recomendaciones, algún día caerá. Creo que me echa un poco para atrás la longitud de las novelas y el ser 7 títulos, últimamente me da pereza enfrascarme en series o coger libros muy tochos....
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"Soy el hombre delgado que no flaqueará jamás"

Pedro Casariego

«Quien se arrodilla ante el hecho consumado, es incapaz de afrontar el porvenir» (León Trotsky).

[farsalia]

Un buen homenaje mediante relectura podría caer próximamente... pero es que cada dos por tres estoy releyendo la saga.
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[INIGO]

Estupendo homenaje Far...
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[CalpurniaT]

Otia!! Ese trocito no lo he visto

Incluso el nombre estaba mal escrito en el titular, ahora que pienso no sé si yo he acertado!

Un saludillo
CalpurniaT

PD--> me parece que lo paso al primer puesto en la pila
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[Trecce]

Una triste nueva para quienes hemos disfrutado con sus novelas.
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Las pequeñas historias también hacen Historia
http://eldardodelapalabra.blogspot.com/

[Nausícaa]

Una pena. Una gran novelista, una gran creadora de personajes. A pesar de que se ambientaba en la historia de Roma, con su estilo ágil y con sus personajes tan rotundamente vivos, te enganchaba porque te contaba la historia de esos personajes. Solo ella era capaz de hacerte querer a un psicópata de la talla de Sila.
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Somos el tejido del que están hechos nuestros sueños. (W. Shakespeare)

[Yllanes]

[Hagakure]

Lo único que he leído de ella es: La canción de Troya. Me gusto mucho.

Que pena. En fin, como ya ha dicho Yllanes: Sit tibi terra levis.
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Tierra, agua, fuego, aire, vacío.

La Balada del Café Triste
http://ceskkhagakure.blogspot.com.es/

[CalpurniaT]

Muchas gracias Yllanes!! Me lo apunto en mi tomo de El primer hombre de Roma.

Un saludillo
CalpurniaT
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[Arturus]

Sólo he leído de ella La canción de Troya. Me gustó y algún día atacaré su serie de Roma.
Mal día para la novela histórica.

[Diocles]

Magnífica novelista, con la que he disfrutado enormemente con su saga romana.
También leí La Huida de Morgan y El desafío , que no me gustaron tanto , y ¿ quien no se acuerda de El pájaro espino , serie basada en su novela del mismo título ?

Muy buenas anotaciones sobre ella , Farsalia.

[mdeimos]