VIDA COTIDIANA EN ROMA – Miguel Ángel Novillo López
Aunque no son pocas las culturas antiguas que han pasado por el mundo, la romana sigue ejerciendo una particular fascinación en el ciudadano europeo medio actual por encima de todas las demás. Pregunte a su vecino por los griegos y, dependiendo si es o no de letras puras, puede que tal vez sea capaz de responder algo coherente. Haga lo propio con los egipcios, y quizá, en el caso de que sea aficionado a las novelas de Christian Jacq y a los documentales de La 2, pueda darle algún que otro dato más o menos acertado. Pero, cuando se trata de Roma, todo el mundo parece capaz de sentar cátedra en una conversación de sobremesa. El cine y la televisión han tratado el tema tan ampliamente que el público ya sabe, o cree saber, todo lo fundamental sobre el mundo romano. ¿O quizá no sea tan cierto lo que nos han enseñado por todos estos medios?
El libro que nos ocupa puede responder esta pregunta. Vida cotidiana en Roma es un compendio de todos los aspectos fundamentales de la cultura romana, de la que somos herederos directos en más de un aspecto, reunidos en poco menos de doscientas páginas. Pensada más como obra divulgativa que como sesuda tesis con la que dar un puñetazo sobre la mesa, Miguel Ángel Novillo López, doctor por el Departamento de Historia Antigua de la Universidad Complutense de Madrid, además de fogueado articulista en revistas como Historia National Geographic, Clío Historia o Anatomía de la Historia, expone aquí, de forma concisa y amena, todo lo que usted siempre quiso saber sobre la vida de los romanos de a pie, pero nunca se atrevió a preguntar, porque no tenía dónde ni a quién demonios encomendarse.
Tras las necesarias introducciones y establecer quiénes eran, de dónde venían y cómo estaban organizados los romanos, el libro pasa a desgranar aspectos de su vida tan cotidianos como desconocidos para el desinformado cosmopolita actual. Cómo eran sus ciudades, con qué medios se mantenían el orden y la seguridad pública en sus calles, cuándo celebraban sus periodos electorales (que haberlos, los había) y cuál era la distribución de sus viviendas. La importancia y jerarquía de la familia, el cuidado e higiene personal, de qué manera se confeccionaban y llevaban sus vestimentas o calzados, qué ritos se llevaban a cabo en los funerales y un largo etcétera que hasta incluye un apartado para las costumbres sexuales, tanto públicas como privadas.
Aunque puede que a los eruditos sobre el tema se les quede un poco corto en profundidad a la hora de tratar cada uno de los apartados, lo cierto es que todo lo que aquí se cuenta es justo lo que un lego en la materia necesita saber para empezar a moverse con una cierta seguridad en una hipotética exploración posterior por su cuenta del tema. De hecho, este libro es una opción ideal para aquellas mentes curiosas que pretendan disfrutar de una lectura ligera, pero concienzuda y bien sustentada, sobre un tema mucho más complejo de lo que parece (la historia de la cultura romana es amplia y está repleta de rincones que aún permanecen oscuros) y del que sabemos menos de lo que siempre hemos creído.
Si a eso le añadimos que se lee en un suspiro y es capaz de guardar un par de sorpresas entre sus páginas, solo podemos recomendar a todo el mundo (tanto joven como no tan joven) que se acerque a sus páginas y descubra, por sí mismo, la fascinación de un mundo tan cercano como alejado del nuestro. Vida cotidiana en Roma es una excelente forma de acercarse a la civilización romana y, al contrario de lo que sucede con el cine o la televisión, podemos estar seguros de que todo lo que aquí se nos enseña es tal real como la vida misma. Los dioses estarían satisfechos.
[tags] Miguel Ángel Novillo López, historia, ensayo, Roma, vida cotidiana[/tags]
Un buen libro para introducirse en el tema. Queda lejos de los clásicos de Carcopino y Johnston, pero tampoco el autor pretende ponerse a su altura. Lleno de información muy diversa, quizá la pega esté en que le falta un hilo narrativo más consistente. Pero se lee con placer.
Gracias, Farsalia, Es precisamente eso lo pretendía que señalara la reseña. Para mí también ha sido una lectura placentera.
Pues yo que en temas romanos soy bastante lego, me lo apunto. Atractivo libro.
Gracias Naus.
Hace poco lo cogí en la biblioteca (¡por fin lo trajeron!) y me lo leí casi de corrido debido a su breve extensión. Pero aunque es pequeño, y el tema ya está muy trillado, este libro es un buen complemento al de Carcopino. Es bastante ameno, aunque creo que le falta algo de cohesión. Pero cumple con su cometido, que es lo importante: enseñar y deleitar.
¡Enhorabuena por la reseña!