UNA PRINCESA EN BERLIN – Arthur R.G. Solmssen
Un joven norteamericano es invitado a BerlÃn en 1922 por un expiloto alemán, al que salvó de morir entre las llamas de su avión abatido en los campos de Bélgica, durante la Primera Guerra Mundial. Peter Ellis es un prometedor pintor. Christoph Keith trabaja para los banqueros judÃos Waldstein y es amigo de los hijos de esta insigne familia berlinesa. Peter se introduce de lleno en el dÃa a dÃa de esta familia acomodada, gracias a su carisma y también, en parte, a que goza de un puñado de dólares, moneda de gran valor en una Alemania en la que en apenas dos años, el marco se devaluarÃa hasta lÃmites insospechados. Paralelamente, en su afán por mejorar su estilo en su pintura, toma clases de un artista en los barrios bohemios de la capital. De esta manera, nuestro protagonista será testigo de algunos de los años más convulsos de Alemania y del nacimiento del nacional socialismo y la aparición de un joven cabo, veterano de guerra, llamado Adolf Hitler.
«Una princesa de BerlÃn» es un caleidoscópico escenario en el que mediante una narrativa sobresaliente, se muestra en toda su extensión, el paisaje social, económico y polÃtico que dominaba aquella Alemania de la posguerra, ahogada por las deudas asumidas en Versalles con los aliados, el continuo riesgo de ocupación, los gravÃsimos problemas del marco y los primeros pasos del nazismo. Por supuesto, a lo largo de toda la novela, sobrevuela la sombra del origen judÃo de la familia Walstein, los recuerdos de la revolución de 1918, los profundos roces entre la República de Weimar y los militares, asà como el resquemor de la sociedad tras el resultado de la guerra y sus consecuencias económicas y sociales. El ritmo de la novela fluye entre su protagonista, Petter Ellis, y los miembros de la familia Walstein. La nueva aristocracia de banqueros y funcionarios, se imbuye de la compleja polÃtica del paÃs, en la que el militarismo prusiano y las fuerzas nacionalistas pujan por derrotar a los representantes de Weimar, presidentes y ministros de corto recorrido, en un gobierno en continua crisis. El pueblo ve devaluarse la moneda y pasa hambre, mientras algunos manipulan la economÃa en afán de recuperar un paÃs y mantenerse en la cúspide del poder financiero de la Alemania herida. La confianza en lo malo conocido, a veces no muestra la realidad de un futuro inevitable, y las circunstancias que se muestran en la novela reflejan la ceguera de unos dirigentes y una clase polÃtica, además de las circunstancias que rodearon aquellos meses.
Mediante la historia de este joven norteamericano y su relación con los Walstein, el autor desgrana con gran pericia novelesca la severa crisis de identidad de un paÃs desorientado. En este paisaje casi rocambolesco y tan cambiante, los problemas familiares se suceden en un ir y venir de ideales polÃticos, el respeto por las tradiciones y la pugna por mantener una posición ventajosa en aquella sociedad, mientras las fiestas, el alcohol y el foxtrop imperan entre la élite berlinesa. Ellis juega en paralelo en dos ligas separadas por el abismo de la lucha de las clases sociales. Por un lado su trato casi diario con los Walstein y su entorno y, por otro, el micro universo de su maestro de pintura en un pisito lleno de mujeres, abandono y pobreza. Su paso por aquellos años en BerlÃn le convierte en observador privilegiado de uno de los periodos más crÃticos del paÃs. Solmssen, nos lo relata con cristalina objetividad, dibujando un gran teatro lleno de contundentes personajes y un privilegiado escenario literario como fondo de escena de una magnÃfica novela. Sin duda, de lo mejor que he leÃdo.
Una princesa en BerlÃn, Arthur R.G. Solmssen. Tusquets Editores, 1994, 504 pp
Gracias por tú reseña, Iñigo.
Este me lo apunto, que no lo he leÃdo.
Un placer. A mà me encantó.
También tengo el recuerdo de que me gustó mucho…pero no consigo rememorar la novela. Volveré con ella.
La leà no hace mucho. Y, aun compartiendo la sensación de Iñigo de haber estado leyendo una novela bien escrita, sobre un tema y una época interesantÃsimos, no me dejó tan entusiasmado como a él. Ciertamente es un punto a favor que el autor, americano, viviera de pequeño en Alemania aproximadamente en los años en que sitúa su novela, con lo que sabÃa bien de qué hablaba y eso sin duda enriquece la novela. Sin embargo, algo que a mi juicio la entorpecÃa era la excesiva tendencia a pormenorizar los asuntos económicos, creo recordar que incluso con detalles bursátiles. Busqué a Solmssen en internet y supe que su tÃo fue banquero y que él ejerció como abogado (aunque no sé si del ramo de los que trabajan con números o de los que te meten o sacan de la cárcel).
En fin, que me pareció una novela buena aunque con peros.
A mi particularmente no me molestó especialmente el tema económico, más bien creo que es clave para entender la novela y su trama en cuanto a la implicación de la economÃa en los años de entre guerras en Alemania. Es más, a mi me pareció un plus a la novela. Sensaciones diferentes.
Que atractiva reseña. Voy a buscarlo de inmediato.
Ya contarás
Un libro que me encantó, te hace entender perfectamente como vino después la segunda guerra mundial.
Una fantástica novela.