Con Las Armas de la Luz, extensa novela de 839 pág. publicada en el presente año, Jesús Sánchez Adalid vuelve a un tiempo y, en parte, también a un lugar, la Córdoba del siglo X, que conoce bien por haberlo transitado numerosas veces desde su primera incursión con El Mozárabe (2001), más tarde con El Camino Mozárabe (2012) y, por último, con Los Baños del Pozo Azul (2018). No obstante, esta nueva novela se centra, esencialmente, en aquellos territorios de la Marca Hispánica que conformarán la Cataluña bajomedieval, y ello en unos instantes de importancia preconfigurativa: los momentos en que el conde de Barcelona, Ramon Borrell, decide no prestar el obligado juramento feudal de vasallaje a sus señores francos, bajo el pretexto de haber estos incumplido su deber de protección cuando, en el 985 de nuestra era. «Barcelona murió» bajo el horrendo asalto amirí. » seguir leyendo

La Edad Media, por lo menos en la Península Ibérica no fue un camino de rosas. Fue un tiempo en que la violencia y la espada cantaban por sí mismas y en donde la fuerza se imponía sobre todas las cosas. Una época dura y sin tregua, un tiempo de hierro y sangre. Durante el Medievo, hasta la llegada de los Reyes Católicos, al margen del monarca de turno y del linaje reinante los reinos eran dominados casi siempre por grandes familias de nobles que pugnaban entre sí no solo por el territorio que tuviera sino también por cuestiones económicas y mercantiles. » seguir leyendo

“Para evitar que con el tiempo caiga en el olvido lo ocurrido entre los hombres y así las hazañas, grandes y admirables, realizadas en parte por los griegos y en parte por los bárbaros, se queden sin su fama, pero ante todo para que se conozcan las causas que les indujeron a hacerse la guerra”.

Existe abundante literatura acerca de las guerras que enfrentaron a griegos y persas hace dos mil quinientos años, El pistoletazo de salida se dio bien pronto, apenas unas décadas después de finalizado el conflicto: un griego de Halicarnaso llamado Heródoto decidió sacar punta al cálamo y plasmar lo sucedido sobre un rollo de pergamino. Fue la primera vez (con permiso de Dionisio y Hecateo de Mileto, Janto de Sardes y tal vez algún otro) que alguien se dedicaba a relatar sucesos del pasado en los que los protagonistas no fueran los dioses sino los hombres. Durante el proceso hubo de caminar y navegar mucho, viajar por todos los rincones de la tierra entonces conocida y “entrevistar” a multitud de personas. Cuando acabó su obra siguió recorriendo el mundo griego, ya con el objetivo de dar a conocer el resultado de sus investigaciones; buscó grandes auditorios, como las ágoras de las ciudades o las multitudinarias competiciones atléticas de Olimpia, donde miles de griegos se congregaban durante varios días, y allí “publicó” su trabajo (pues eso es lo que significaba “publicar”: leer en voz alta ante un público oyente). De ese modo adquirió fama, tanto para sí mismo como para los hechos que narró. La cita de Heródoto que abre esta reseña abre también su Historia; se trata de una declaración de intenciones: para eso es para lo que invirtió tiempo y esfuerzo. Y es un objetivo legítimo aún hoy en día, y lo será siempre: para eso, exactamente, se siguen escribiendo libros sobre las guerras contra el Medo. » seguir leyendo

El pasado mes de abril los amigos de Ediciones Salamina publicaron: La retirada de Moscú. Una historia nueva de la campaña de invierno, 1941-1942. El último trabajo del profesor e historiador David Stahel. El investigador neozelandés ha conseguido una considerable fama en los últimos años tras la publicación de sus profundos y renovadores estudios sobre la guerra en el Frente Este en el marco de la Segunda Guerra Mundial. Ediciones Salamina se ha encargado de traducir y publicar en castellano cuatro de los cinco títulos de esta pentalogía (tres de los cuales han sido reseñados aquí por el compañero Íñigo). En esta ocasión, Stahel se mete se lleno en la campaña de invierno de 1941/42 que provocó la retirada alemana de Moscú frente a los ejércitos soviéticos. El libro, por tanto, continúa el relato donde el historiador lo dejó en su obra Moscú, 1941. Antes de entrar en detalles, hay que decir que los cinco títulos de la colección se pueden leer de forma independiente sin orden cronológico alguno; aunque personalmente lo recomiendo para entender todo el desarrollo militar. » seguir leyendo

José Carlos Somoza siempre, siempre me sorprende. Y siempre me atrapa en sus redes, desde la primera a la última letra de sus novelas.

Es un autor conocido por sus novelas de terror, angustiosas, de fantasía y de CiFi. Pero creo que es con esta novela, en la que no aparece nada de eso, con la que más me ha sorprendido. Aquí vemos a un autor sosegado, elegante, pulcro y envolvente, que juega magistralmente con las palabras para conseguir atraerte a su mundo, como nos tiene acostumbrados. Por supuesto, no me sorprende su estilo; Somoza es uno de los grandes autores contemporáneos por su calidad literaria y sus juegos con el lenguaje. Lo ha hecho al centrarse en un protagonista cuanto menos atípico: un militar español, hijo de militares, falangista de convicción, que cuenta la época de la República, de la Guerra Civil y de la Posguerra desde el lado de los vencedores, y desde el lado del espionaje internacional en el norte de África durante la II Guerra Mundial. La documentación es extraordinaria y consigue recrearnos un ambiente fidedigno en el que nos parece transitar de primera mano por unos años claves para la historia de nuestro país. » seguir leyendo

“En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios” (Juan, 1, 1).

Uno de los recuerdos más vívidos que tengo, en concreto bibliográficos, se remontan a mi infancia cuando un vecino anciano me regalo un libro titulado: La Biblia contada a los niños, del escritor alemán Anne de Vries. Y como a mí me gustaba (y me sigue encantando) todo lo relacionado con la mitología y religiones de los pueblos, quedé fascinado con las múltiples historias que en él se narraban, sobre todo las del Antiguo Testamento, ya que me hablaba de elementos mágicos, reyes victoriosos, epopeyas, conquistas, traiciones, amores fogosos… con un lenguaje sencillo el escritor desplegó ante mis ojos de joven lector un primer acercamiento al Libro de los Libros. Aquellos imágenes se quedaron en mi retina acompañándome siempre y es por eso que me congratulo con que hace poco cayeran en mis manos la última obra de Juan Eslava Galán: La Biblia contada para escépticos (Planeta, 2020) la cual vuelve hacerme un repaso de todas esas historias que tanto me gustaron de pequeño, y esta vez, además desde un punto de vista crítico/histórico de lo más interesante. » seguir leyendo

Ediciones Salamina publicó hace ya más de un año el libro Moscú 1941 de David Stahel, continuación de sus anteriores Kiev 1941 y  Operación Tifón, en los que se muestra el inmenso esfuerzo alemán por avanzar hacia el este y llevar a cabo la conquista de la capital soviética. A lo largo de sus páginas, el autor continua desgranando las circunstancias que rodearon aquellos últimos meses en que la Operación Tifón pretendió ser el golpe que derribaría al coloso soviético. Sin embargo, tras los retrasos producidos en las bolsas de Viazma y Briask, el invierno bloqueó el avance de unas tropas mermadas debido al agotamiento, los problemas de suministros y de mecánica de los vehículos, además de la llegada de las lluvias, el barro, el frío y la nieve. Tras la pausa operacional de primeros de noviembre, Hitler, Halder y Bock buscaron penetrar en las defensas soviéticas y, en primera instancia, rendir Moscú. Lo que en principio era una invasión calibrada y preparada como un gran movimiento Blitzkrieg denominado Operación Barbarroja y después de la Operación Tifón, se convirtió en una guerra de aniquilación en el Este, en donde el exterminio y carta blanca para cometer crímenes de guerra, estaban al orden del día. Para la población soviética, el hecho de resistir era mucho más que una cuestión de vida o muerte. » seguir leyendo

Marco Lemurio, el curioso investigador y hechicero de la Roma de finales de la República, se verá envuelto de nuevo en un asunto donde lo criminal y lo sobrenatural van de la mano. Los niños de la Subura están siendo secuestrados y hay rumores de misteriosos encapuchados que vagabundean por las peligrosas calles de la Roma nocturna. Sin embargo, poco parece importar a las autoridades la seguridad d ellos vástagos d ellos más pobres y no es hasta que desaparecen niños de familias más pudientes que la alarma se extiende por la ciudad del Tíber. Arrancado de su normal apatía por ese impulso que le lleva a proteger a los más débiles, en este caso los niños, Marco Lemurio pondrá sus habilidades especiales y arriesgará su vida en este nuevo caso que también le acercará un poco más a resolver los misterios de su pasado: Por qué mandaron asesinar a su madre y qué pasó con su padre, veterano de las legiones de Mario. » seguir leyendo

En 2018 Marcial Pons Ediciones de Historia publicó Alarico (365/370–410 A.D.): la integración frustrada de Javier Arce, una monografía que, como el autor incide en el prólogo, «no es una biografía de Alarico» (p. 15), y que comparte much(ísim)os aspectos con el libro que comentamos en este reseña: Alaric The Goth: An Outsider’s History of the Fall of Rome de Douglas Boin (W.W. Norton, 2020). El volumen de Boin, de una brevedad similar (272 páginas, descuéntense notas y bibliografía) al de Arce (184 páginas, que se quedan en poco más de 150 de texto), tampoco parece propiamente una «biografía» del personaje, a quien se «utiliza» como excusa para realizar una amplia mirada al Imperio Romano entre, aproximadamente, las décadas de 370 y 410 de nuestra era. Si acaso, Alarico aparece en este libro como un «inmigrante», un hombre a quien los romanos habrían etiquetado como un «refugiado», un profugus; un inmigrante en una época de xenofobia, fanatismo y violencia. Y no anda nada desencaminado Boin al respecto. » seguir leyendo

En 2020 nuestros Premios de Literatura Histórica fueron más virtuales que nunca, pues no pudimos hacer una entrega, como Celedonio manda, dentro de unos Encuentros que no pudieron celebrarse a causa de la malhadada pandemia de COVID-19. Confiamos en que, en este 2021 de la vacuna y una paulatina vuelta a la normalidad (si es que esto último es posible), podamos volver a vernos las caras en unos eventuales XII Encuentros (¿quizá en otoño?), ocasión para, además de (ahora sí) abrazarnos, comer, beber y darle mucho a la sin hueso, prersentar la antología del XIII Concurso de Relato Histórico Hislibris, cuyos ganadores y seleccionados fueron anunciados en una gala virtual el pasado mes de abril. Pero no podemos esperar más y aunque sea otra vez de esta manera virtual no queremos dilatar más los resultados de la X edición  de los Premios de Literatura Histórica. Los finalistas fueron anunciados  el pasado 10 de febrero y desde entonces el Jurado estuvo inmerso en la tarea de leer y valorar los nominados en cada categoría para llegar a un veredicto. Y he aquí el palmarés de esta XI edición y que, sin más prolegómenos, no podemos resistir más anunciarlo.

[Redoble de tambores] » seguir leyendo