«Marco Antonio, Octavio y Fulvia deciden repartirse Roma».

Miniserie documental El corazón del Imperio
(Movistar+, 2021).

La Historia generalmente la han escrito los vencedores, lo cual implica que sobre los vencidos recaerán todos los errores, ofensas e insultos, salvo que se envuelvan en algún tipo de halo romántico. Esto es muy cierto en el caso de Marco Emilio Lépido, la tercera pata del triunvirato oficial, que a lo largo de los dos últimos milenios ha sido ninguneado y despreciado en el recuerdo popular, tanto en las obras clásicas de Shakespeare como en producciones más recientes, frente a sus dos colegas Octavio y Marco Antonio (junto al que mencionan siempre a Cleopatra), sobre los cuales aún a día de hoy se publican de manera continua numerosos ensayos, novelas, documentales o películas. Incluso para el común de la población es más conocido el tercero de la anterior coalición tripartita, Marco Licinio Craso, por su riqueza, su desastroso fracaso en Oriente (convirtiéndose en un artículo escenográfico) y su relación con la revuelta de Espartaco (con diversos actores representando su papel, tales como Laurence Olivier en la conocida película).

Pero Marco Emilio Lépido no era en realidad un nulidad, ni la manifestación de la incompetencia, ni un aristócrata perezoso, ni un sangriento fratricida, ni el más traicionero de los mortales,…, sino un participante más de ese complicado juego político que iba eliminando a los diversos aspirantes al poder durante las últimas décadas de la República romana. Así el autor, mediante este breve libro, trata de acercarnos un poco al personaje y a los elementos que llevaron a establecer la visión negativa predominante contra Lépido.

Así, en el libro encontramos a un miembro de la poderosa e ilustre gens Emilia de tanta importancia en la Historia de Roma (si bien los Emilio Lépidos se habían visto un poco menguados en el siglo II a.C. quizás por su relación con los Gracos), cuyo padre se había envuelto en un conflicto civil justo después de la muerte de Sila. Por tanto, Lépido era uno de tantos de esa ambiciosa nobilitas que buscaba su lugar en la República en medio de diversas alianzas y acuerdos, mientras iba moviéndose por el cursus honorum y uniéndose a los cesarianos (su hermano seguiría otra afiliación pero parece que en los peores momentos prevalecieron los lazos de sangre cubriéndose las espaldas).

Weigel presenta a Lépido como un administrador capaz, tanto en las provincias como en la propia Italia, mucho mejor que Marco Antonio, y alguien leal a Julio César (aunque en ese pequeño pueblo que era Roma se encontraba casado con la hermanastra de Marco Junio Bruto). Convirtiéndose durante unas horas en el amo absoluto de Roma cuando como magister equitum, tras la muerte de aquel, ocupó la urbe con sus tropas y pudo pasar a sangre y fuego a cualquier resistencia.

A partir de ahí estaría uno de los capítulos más destacables del libro, donde presenta la compleja y cambiante situación política y las negociaciones a muchas bandas entre todos los protagonistas, que llevarán a los sucesos de la guerra de Módena y finalmente a la formación del triunvirato. Triunvirato donde Lépido iría siendo desplazado, al haber cedido tropas para la campaña de Filipos, y viendo como sus territorios y pretensiones son recortados en favor de un Octavio en pleno ascenso.

Su caída final, no diferente aunque algo más afortunada que la de futuros emperadores que acabaron asesinados por sus tropas, le lleva a una larga marginación a manos de Augusto, lo que lo hará objeto de burla tanto por fuentes octavianas, deseosas de librar a su patrón de la imagen de traicionero e infantilmente vengativo, como de las prorrepublicanas que critican su apoyo a los triunviros en vez de al Senado, que mucho prometía pero que tampoco daba nada. Así el libro dedica un capítulo a revisar la visión que las fuentes y obras posteriores han legado de Lépido.

En conclusión se trata de un libro muy breve, debido a la limitación de las fuentes existentes sobre Lépido, y que ya tiene bastantes años a sus espaldas, aunque no por ello menos detallado e interesante. Siendo una obra muy necesaria para conocer más sobre uno de los protagonistas de ese momento clave de la Historia de Roma.

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Richard D. Weigel. Lepidus. The Tarnished Triumvir. Routledge 1992 (reeedición en 2019), 179 pp.

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