Rozaban en el reloj las siete y diez de la tarde cuando la anfitriona del Ámbito Cultural de El Corte Inglés daba comienzo a la presentación del libro La Hora de Quevedo, de Baltasar Magro. La sala de la séptima planta acomodada al efecto se encontraba llena, aunque también se podía ver en directo y sin sonido a través de las televisiones de plasma colocadas en los escaparates de Serrano 52 a pie de calle.
» seguir leyendo

“Al rey, la hacienda y la vida
se han de dar; pero el honor
es patrimonio del alma,
y el alma sólo es de Dios.”
Pedro Calderón de la Barca, El alcalde de Zalamea

Esta novela me ha roto los esquemas y me ha forzado a buscar documentación para decidir, con conocimiento de causa, si podía continuar manteniendo mi ojeriza hacia la figura de Napoleón. Y esto es así, aunque la autora es francesa –vale, ya lo sé-, porque la protagonista, según la novela una gran mujer, era española de pura cepa y firme partidaria de la dinastía y los principios napoleónicos. Pero… ésa es otra historia.
» seguir leyendo

El libro “Hitler y Franco” (Planeta), de Xavier Moreno Juliá, describe la relación tormentosa entre estos dos dirigentes. El autor realiza un recorrido minucioso “con un riguroso orden cronológico”, poniendo especial atención a la Segunda Guerra Mundial, sobre todo desde la óptica alemana.
Con un total de seis capítulos, “Hitler y Franco” intenta relatar las relaciones hispano germanas y los elementos que vincularon a los dos políticos, protagonistas de la obra. El autor describe a un Hitler “de memoria prodigiosa y verbo fácil”, y a un Franco “de verbo escaso pero de gran capacidad de mando”.
» seguir leyendo

“Este no es un relato sobre el ejército, ni sobre la guerra, sino acerca de cuatro hombres….Pero sus historias narran las de otros muchos”. Jeff Shaara.

Creo que, realmente, ésta es la historia de tres hombres, y no de cuatro. Porque, aunque inicialmente son cuatro los personajes que parecen constituir los hilos conductores de la narración, a mi juicio uno de ellos acaba difuminándose, ante la fuerza con la que los otros tres se crecen como pilares básicos de la historia. Tres soldados, tres mujeres, tres familias, tres decisiones que cambiaron sus vidas. Tres hombres que representan a muchos miles.
» seguir leyendo

Imagínense la escena.

Tarde de sábado. Estaba yo sentado en mi comodísimo sillón de orejas, exhalando aros de humo azulado tras largas caladas de aromático tabaco de pipa. Un magnífico güisky se enfriaba en torno a un par de tintineantes cubitos de hielo. Había música de fondo, las Polonesas creo recordar, y un buen amigo se hallaba sentado enfrente. Hablábamos de todos esos temas que pueden tratarse entre amigos que se conocen bien: fútbol, política…

Repentinamente me dijo:
-Oye, tú que entiendes de estos temas, ¿es verdad que los templarios llegaron a América antes que Colón?
-¡Por San Dan! –repliqué yo mientras trataba de evitar que el güisky me saliera por las orejas y el humo me empañara los ojos. -¡De dónde has sacado una idea tan peregrina!

Entonces me habló del libro. A esto vino una larga conversación, que acabó, un par de días después, con un ejemplar en mi poder, y el firme compromiso de leerlo.
» seguir leyendo

Poco tengo que decir de este autor que no sepáis: creador de novelas de tremendo éxito como Aníbal, Troya, La espada de Cartago, Rajá, El jardín de Amílcar… Habla el castellano mejor que muchos de nosotros, así que nos ahorramos la traducción de las preguntas. También me gustaría agradecer a Antonio Penadés el contacto. Daré por cerrada la ronda de cuestiones el miércoles día 14 de mayo.

Bien, a dar rienda suelta a nuestra vena más periodística. Un saludo.

Segunda mitad del siglo XIX, Imperio Austro-húngaro. El capitán Joseph Trotta, quien salvó una vez la vida del emperador Francisco José I, se topa un día con un manual escolar que narra la batalla de Solferino (junio de 1859, triunfo de tropas francesas y sardo-piamontesas sobre fuerzas austríacas): justamente aquella en la que realizó la mencionada hazaña. Para su sorpresa y posterior enojo, la versión del manual distorsiona los hechos, amplificándolos y embelleciéndolos con evidentes fines propagandísticos. Lo que el buen capitán no puede saber es que, así como el texto adultera para edificación de infantes la historia de su proeza, el brillo del imperio –del que es un orgulloso súbdito- es sólo brillo de oropel, apto únicamente para encubrir su sostenida decadencia.
» seguir leyendo

Cuando pregunté a varios amigos sobre qué tipo de libro recomendarían para embarcarse en el complicado mundo romano de antaño, recibí muchas propuestas. Yo aclaré que no deseaba calidad si no iba acompañado de comodidad y entretenimiento. Entiéndaseme bien. El periodo histórico romano es amplio y jugoso, muy jugoso, sobre todo atendiendo a determinadas épocas.

Teniendo en cuenta que estaba dispuesto a leer más de un libro sobre Roma, quería algo ameno, entretenido y que me diese una visión panorámica o de conjunto sobre el período de dominación romana para luego poder elegir bibliografía con criterio.

Y la recomendación -he de decir- no pudo ser más acertada.
» seguir leyendo

Se me ocurren pocos sitios mejores que las ferias de libros antiguos y de ocasión para que un hislibreño pulule a sus anchas. También sé que al sentimiento de gozo que produce estar rodeado de tal inmensidad de páginas escritas, de los colores que se mezclan, de los olores que se respiran…, se une otra sensación, la de no poder llevártelos todos a casa. La ruina para tu bolsillo que puede suponer estas ferias es grande, pero la riqueza de tu biblioteca compensa casi cualquier esfuerzo. Hislibris, entonces, Estuvo, Está y Estará siempre allí, junto a los libros, ya sean antiguos o nuevos, de ocasión, de actualidad o de antaño, añejos, con solera, relucientes de pátina nueva o de reciente impresión. Da igual, son LIBROS. Son lecturas. Nosotros somos lo que hacemos y soñamos con lo que leemos.

Gracias a Chema por la idea y por el texo. Hislibris, pues, siempre Estará Allí.
» seguir leyendo

Hacía bastante tiempo que no me prodigaba con una reseña, pero entre que me he leído unos cuantos ya reseñados y que últimamente apenas saco tiempo para extraños vicios como la lectura, pues nada, que andaba de sequía reseñística.

Retomo el hilo con la segunda parte de la trilogía sobre La guerra de las dos rosas, después de reseñar en su día la primera parte, El ocaso de los Lancaster.
» seguir leyendo

“Por su rigor histórico, el logrado libro de Müller contribuirá a despolitizar el debate sobre los bombardeos”.
Frankfurter Allgemeine Zeitung

¿Qué es lo que pasa cuando un auténtico especialista aterriza en el terreno de la divulgación? Se producen obras como la que nos ocupa. Müller, Director del Instituto de Investigaciones Científicas de Historia Militar del Bundeswehr (MGFA) y coordinador del grupo de trabajo del ciclópeo proyecto “Das Deutsche Reich und der Zweite Weltkrieg” (El Reich Alemán y la Segunda Guerra Mundial) que actualmente se ocupa del noveno volumen, ha tratado de sintetizar en apenas 300 y pico páginas una historia de los bombardeos en la Segunda Guerra Mundial.
» seguir leyendo

Según cuenta el prólogo del libro, el libro nace como recopilación de los artículos que ha ido publicando César Vidal durante meses en la revista Muy Interesante. Al parecer, los autores de la misma proponían personajes al autor y este seleccionaba los más atrayentes para escribir una pequeña biografía sobre su vida. Por lo tanto, el contenido del libro no es otro que una serie de minibiografías, de unas pocas páginas.

Casi 50 personajes son descritos, y el abanico es realmente amplio. Va desde Moisés y Pericles, hasta Reagan o Churchill, pasando por Napoleón, Jovellanos, Goya, Mahoma, Calvino…
» seguir leyendo

Señalar que en el 2006 se publicó Cienfuegos VII: Tierra de Bisontes, libro que no he leído, y que por tanto no puedo incluir en la reseña…Entre otras cosas por que desconocía su existencia hasta el momento de escribir esto.

Comentaba un ilustre participante en el blog que Hislibris resultaba más interesante que nunca cuando rebuscaba en el fondo casi inagotable de nuestras lecturas de juventud. Es decir, cuando algún hislibreño se atrevía a reseñar una novela de décadas pasadas, y el resto de ellos se re-encontraban con esa parte de su pasado como lectores. Tocaba ya hablar de el autor cuyas novelas devoraba en mi adolescencia, junto a Sven Hassel y Tom Sharpe.

Así que hoy aporto mi granito de arena a la revisión de nuestros clásicos, y se puede decir clásicos sin ningún complejo, por que Vázquez-Figueroa es el responsable de una de las sagas de novela histórica más leídas en nuestro país, con el mérito añadido de que la publicó años antes de que la novela histórica se convirtiese en un “clásico” de las listas de libros más vendidos.
» seguir leyendo

Cargaditos de novedades venimos al final del mes. Me gustaría destacar un nuevo fichaje, una editorial más que interesante y con muy buenos precios, Extramuros, que a palabras suyas tienen la intención siguiente: el objetivo de Extramuros Edición es recuperar y difundir, en edición facsímil, obras atesoradas en bibliotecas, instituciones y colecciones privadas, títulos de difícil acceso o descatalogados, de autores y temas diversos, que constituyen la memoria histórica, artística, científica y social de diferentes culturas. Contamos para ello con la última tecnología digital, lo que nos permite sacar a la luz estas obras tal y como se editaron en su época.

También destacar el enorme esfuerzo de Carlos y de la editorial Pàmies, que nos obsequian este mes con dos excelentes oportunidades de lectura.
» seguir leyendo

“La alegría no es mucho más que un dolor que cambia de lugar”. Alexandre Dumas.

Con un desarrollo no exento de teatralidad, Alexandre Dumas (padre) narra la historia de Ascanio, joven discípulo del célebre orfebre y escultor renacentista florentino Benvenuto Cellini, en una época enmarcada por los encuentros y desencuentros entre Francisco I de Francia y Carlos I de España.

El título, sin embargo, oculta al auténtico protagonista: Cellini. Un personaje violento, arrebatador, pasional, a veces inmoral, siempre tierno y protector con los que ama, y que se apropia de la novela por derecho propio, como un torbellino que sacude al resto de personajes y que se constituye en el cauce por el que fluye el río del relato.
» seguir leyendo